死星吹出的電漿氣泡，可能驅使快速電波爆發持續發射
十多年前科學家首次發現「快速電波爆發」現象，背後確切機制至今仍不清楚，但最近新研究表明，少數重複出現的快速電波爆發很可能由電漿氣泡產生，而後者來自磁星或 X 射線聯星系統。
快速電波爆發（Fast Radio Burst，FRB）是相當神祕的天文現象，通常以毫秒級時間尺度釋放大量無線電波，最早於 2007 年發現，至今仍是天文學界研究熱點。
目前 FRB 來源尚不明確，研判很可能與高能天體（如中子星、黑洞、超新星）有關；此外，多數 FRB 訊號都是單一瞬時爆發，但少數 FRB 會重複出現，如 FRB 121102、FRB 180916.J0158+65、FRB 190520.B 等。
最近，義大利國家天文物理研究所（INAF）、內華達大學拉斯維加斯分校團隊新研究表明，少數快速電波爆發在最初一閃後仍持續發射輻射，很可能由死星驅動的電漿氣泡產生。
研究人員重點關注來源距離地球約 13 億光年的 FRB20201124A，發現輻射持續發射及一些行為符合星雲模型預期，即來自圍繞中央「引擎」的電離電漿氣泡。
觀測結果表明，中央引擎可能是顆磁星，由於磁星偶爾會透過磁場耗散產生 X 射線爆發，因此被視為替 FRB 提供動力的合理來源；另一種可能性為高吸積 X 射線聯星系統，該系統由中子星或黑洞組成，以非常高的速率從伴星中吸收物質，無論磁星還是 X 射線聯星，兩者產生的風都能「吹散」電漿氣泡，從而引發持續性無線電發射。
儘管多數 FRB 都未表現出持續發射行為（或者可能微弱到檢測不到），但了解電波發射性質對解決 FRB 神祕起源至關重要。新論文發表在《自然》期刊。
Bubble-blowing dead stars could create 'most violent phenomena in the universe'
Study: Plasma Bubbles and the "Engine" of Cosmic Fast Radio Bursts
（首圖來源：內華達大學拉斯維加斯分校）
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