美空軍研發新一代飛行頭盔 整合不同系統
編譯賴名倫／綜合外電報導
美國空軍日前宣布，已與「LIFT Airborne Technologies」公司簽署合約，委託研發新一代飛行頭盔。新頭盔除將採用多種高科技材料，也首度將女性空勤人員頭型尺寸納入設計需求，在降低操作負擔同時，大幅提升舒適性。
美《空軍雜誌》（Air Force Magazine）網站27日報導，美國空軍現役的標準頭盔HGU-55/P，已是1980年代產物，隨著近年導入頭戴式感測器等先進科技，不只重量增加，亦讓飛行員頸部肌肉負擔更重，容易導致拉傷，在高G力飛行動作時，更可能潛藏飛安風險。因此美國空軍希望獲得一款更輕、更穩定與保護能力更強、且可搭配整合多款不同系統的新飛行頭盔。
美國空軍空戰司令部（ACC）先前已透過與新創公司合作的「AFWERX」計畫進行開放式競爭，自100多項概念提案中，邀請38家公司進行簡報。LIFT公司的提案「Lift AV 2.2」，採用模組化設計，便於安裝夜視鏡與頭盔瞄準系統（Helmet Mounted Cueing System，HMCS），且散熱性較佳，亦具配件搭配彈性與輕量化優勢，並在美國空軍研究實驗室（AFRL）、佛羅里達州埃格林空軍基地飛航測試中隊等單位初步實測後，獲選為合約廠商。
美國空軍還強調，舊式飛行頭盔無法符合女性機組員體型與未來感測器設備需求，因此有必要研發新型飛行頭盔改善執勤效率。不過，由於F-35戰機飛行員是採用量身打造的專用飛行頭盔，因此新頭盔將配發給F-35以外的戰機飛官，預計2024年起量產。