螢火蟲航太火箭發射失敗，未能部署洛克希德·馬丁實驗衛星
美國太空公司螢火蟲航太（Firefly Aerospace）上月剛取得漂亮登月戰績，但本週發射阿爾法（Alpha）火箭部署洛克希德·馬丁公司實驗衛星的任務宣告失敗，殘骸墜入南太平洋。
美東時間 4 月 29 日上午 9 時 37 分，螢火蟲航太自范登堡太空軍基地發射 Alpha FLTA006 阿爾法火箭，目標部署洛克希德·馬丁公司自籌資金研發的實驗技術衛星 LM 400。
雖然火箭第一級與上級順利達到分離速度，但發射後約 2 分半，第一級與上級分離後不久可能爆炸了，空中頓現白色蒸氣雲；由於分離期間發生失誤，嚴重損壞火箭上級 Lightning 引擎噴嘴，導致引擎點火後推力大幅降低，儘管初步跡象火箭上級高度達離地 320 公里，但最終上級與有效載荷艙未能達預期軌道速度，被地球重力拉回大氣層，墜入南極附近的南太平洋，整體任務宣告失敗。
自 2021 年以來螢火蟲航太發射 6 次阿爾法火箭，其中 4 次失敗，成功的 2 次為 2023 年 9 月發射美國太空軍 VICTUS NOX 任務、2024 年 7 月發射 NASA 資助的 8 顆立方衛星。
雖然該公司開發的藍色幽靈（Blue Ghost）月球著陸器於今年 3 月取得巨大成功，但顯然火箭發射這塊領域沒那麼簡單，首先，螢火蟲航太需要一艘更可靠的火箭，才能在被 SpaceX 主導的火箭發射市場分一杯羹。
Firefly’s rocket suffers one of the strangest launch failures we’ve ever seen
Firefly Aerospace's Alpha rocket fails during launch, falls into the sea near Antarctica
（首圖來源：螢火蟲航太）