不怕網路、星鏈中斷！Bitchat 如何突破伊朗、烏干達斷網封鎖，成為當地重要生命線？
隨著全球地緣政治局勢升溫，網路封鎖已成為政府控制資訊流動的常見手段。近期，在烏干達與伊朗接連出現大規模網路封鎖之際，一款名為 BitChat 的離線通訊 App 意外竄紅，成為民眾的救命稻草。
在烏干達總統大選前夕，當局以防堵假訊息與選舉風險為由全面關閉網路，《Reuters》引述市場研究公司 Apptopia 數據報導，BitChat 在今年非洲國家的 App Store 與 Google Play 下載量已超過 2.8 萬次，迅速攀升至排行榜榜首，較前兩個月成長近 4 倍。類似情況也出現在伊朗，當地政府為壓制抗議活動而實施網路封鎖、衛星服務干擾，BitChat 也成了替代溝通管道，使用量於該國增加了 3 倍多。
不靠網路的通訊，正在重新被驗證
BitChat 由 Twitter 共同創辦人 Jack Dorsey 參與開發，核心概念是在沒有伺服器、沒有帳號、沒有網路的情況下仍能傳訊。這款 App 透過 Bluetooth mesh 技術運作，訊息會在鄰近手機之間接力跳轉，形成一個去中心化的臨時通訊網路。使用 Bitchat 的人越多，傳遞的效率就越高。
這種去中心化、不需登入、無伺服器的設計，讓通訊在政治和技術上都更難被單點阻斷，也讓它在高風險環境中具備吸引力。該專案以 MIT 授權釋出，使其能在全球範圍內被複製、審計與改造。
儘管藍牙型通訊服務的普及程度不及 WhatsApp 或 Apple 的 iMessage 等即時通訊軟體，但《Reuters》觀察，多年來，隨著各國政府越來越頻繁實施網路封鎖，這類通訊服務早已成為抗爭者的重要替代選項之一。
舉例來說，2020 年香港示威期間被廣泛使用的 App Bridgefy，採用的技術就和 BitChat 相同。2021 年緬甸政變，Bridgefy 在當地的下載量也超過了 100 萬次。FireChat、Delta Chat 等工具，同樣主打在斷網或低連線環境下維持基本通訊能力，不同的是，BitChat 因為 Dorsey 的身分與去中心化敘事，在社群與媒體間引發更高關注。
從抗議到天災，離線通訊的使用場景正在擴大
除了政治事件，極端天氣與災害同樣放大了這類工具的價值。部分報導指出，BitChat 曾在尼泊爾、印尼示威期間被廣泛下載，也在加勒比海地區颶風來襲、行動網路不穩時，被用來聯絡親友、確認人員安全。
這些案例顯示，當集中式通訊基礎設施失效時，去中心化、近距離通訊成為少數可用選項之一。從功能定位來看，BitChat 更像是一種「備援通訊管道」，效用高度仰賴人群密度與使用者數量。
開源、去中心化，卻未必等於安全
然而，BitChat 的爆紅也伴隨爭議。Dorsey 曾將其宣傳為安全且私密的即時通訊平台，但有資安研究人員指出，該 App 尚未經過完整的第三方安全審計，存在冒充他人、釣魚攻擊與惡意仿冒 App 的風險。《TechCrunch》報導，資安研究員 Alex Radocea 指出 BitChat 的設計看起來很不錯，但加密細節仍有根本缺陷。Dorsey 後來也坦承，產品尚未接受外部安全檢測。
這些風險在高壓政治環境中特別敏感。Open Source for You 引述專家警告，部分威權政權會透過假下載連結、社群影響者或仿冒 App，誘導民眾安裝惡意版本，以進行監控或誘捕。即便 BitChat 採開源授權，透明度較高，使用者仍需具備高度警覺。
從烏干達、伊朗到香港、緬甸，這些案例共同指向一個趨勢：在地緣政治風險與災害頻率升高的時代，通訊是否能在最壞情況下持續運作，已不再只是工程問題，而是牽涉人權、治理與公共政策，關乎資訊是否能流動、社會是否仍能運作的根本問題。
＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《Reuters》、《Trade Union》、Open Source For You、TechCrunch，首圖來源：Android