【英特爾前 CEO 季辛格訪台】率 7 家次世代運算新星亮相！它們和台灣有何關聯？
去年剛卸任英特爾 CEO 的季辛格（Pat Gelsinger）今（11/18）以新身份訪台。他現任深科技創投 Playground Global 合夥人，在今日記者會帶領 7 家次世代運算新創一同亮相，這些新星除了展示各自技術突破，也宣布新策略合作，展現與台灣供應鏈的密切關聯。
為何再度來台，季辛格：世界上沒有地方能和台灣一樣
Playground 成立於 2015 年，管理資金超過 12 億美元，專注於投資早期新創企業，聚焦次世代運算、自動化、能源轉型等關鍵領域的基礎創新。季辛格表示，Playground 與最優秀的創新者合作，而他過去 40 幾年產業生涯專注於古典運算，但他思考未來，認為運算的「三位一體」能解決所有可以用數學表達的問題，也就是古典運算、AI 運算、量子運算，「創新將在未來 10~20 年到來，這將會非常令人興奮。」
至於為何來台灣合作，季辛格表示這是他第 50 次來台灣，而世界上沒有任何地方能和台灣一樣：你可能在早餐時產生一個想法，午餐時做出原型，晚餐時就可以開始製造，「每一家想要創新的公司，都會找到透過台灣並與台灣合作的方式。」
能源問題抑制 AI 泡沫化、次世代新創瞄準效能與能源效率
當被問及雲端供應商大規模投資 AI、AI 泡沫化可能性，季辛格認為整個產業基本上會因為能源問題受到抑制，因為全球能源容量的成長速度相當緩慢，加上雲端業者也會確認能源可用性，進而限制了產業被「過度炒作」的程度。他也強調，這次 Playground 來台宣布合作的新創，正在直擊產業核心問題，致力於解決「如何使 AI 更節能」以及「如何為 AI 技術提供更多電力」的問題。
以下整理 Playground 本次展示的次世代運算新創亮點，以及它們如何與台灣供應鏈建立關聯：
PicoJool：發表全新產品，全數產品於台灣製造
PicoJool 今正式推出成本可取代銅線傳輸的光學互連（light-speed optical interconnects）技術，專為 AI 與高效能運算資料中心設計，以降低功耗與熱能、減少成本，提升機櫃的頻寬容量。PicoJool 總部設於美國，全數產品皆於台灣製造，今宣布獲 Playground 投資 1,200 萬美元。
Ayar Labs：宣布台灣創意電子合作
Ayar Labs 以其基於共封裝光學技術（co-packaged optics）的 I/O 小晶片，突破傳統電性互連的頻寬、延遲與功耗瓶頸，其解決方案可提升 5 至 10 倍頻寬、3 至 5 倍能源效率，並將延遲降低至原本的十分之一。Ayar Labs 宣佈與創意電子（Global Unichip Corp., GUC）正式合作，將整合共封裝光學技術至創意電子的 ASIC 設計服務中。
d-Matrix：宣布一系列台灣策略夥伴合作
d-matrix 關注生成式 AI 推論運算的效率問題，他們意識到推論運算不僅是運算問題，同時是運算與記憶體的問題，因此創造了記憶體內運算架構，實現更快速、更高效的且可擴展的 AI 系統。d-Matrix CEO Sid Sheth 強調，其高容量記憶體堆疊方法與台灣生態系合作，才有辦法實現。現場，他也宣布與台灣世芯電子、日月光半導體、台積電展開合作，共同開發 3D 記憶體堆疊方案。
PowerLattice：發表業界首款電源傳輸小晶片
PowerLattice 推出業界首款電源傳輸小晶片，能將電力直接導入處理器封裝內，使能源使用率降低逾 50%，效能提升一倍，為 AI 帶來效能與能源效率突破。目前 PowerLattice 獲得 Playground 2,500 萬美元注資，已開始提供樣品至多間美國主要客戶，正邁向全面量產階段。
NextSilicon：發表最新技術，強調硬體在台製造
NextSilicon 是一家致力於重新定義運算未來、解決 AI 運算中電力瓶頸的公司，其核心技術是無資料流架構（no data flow architecture），並用智慧運算架構（Intelligent Compute Architecture）解決了該架構的複雜問題。相較於傳統 GPU，其架構運算速度提升達 10 倍，且僅需一半功耗。NextSilicon 今正式在台發表旗艦晶片 Maverick-2 與客製化 RISC-V CPU 核心，並強調其所有的硬體都是在台灣製造。
Vertical Semiconductor：發表前沿技術樣品
Vertical Semiconductor 是美國麻省理工學院孵化的新創團隊，致力於將垂直氮化鎵電晶體商業化，能在降低熱能與縮小電源系統體積的同時，提供 AI 晶片更高功率，實現電力領域的新突破。Vertical Semiconductor 表示，他們是全世界第一個把垂直氮化鎵放進 8 吋晶圓裡的公司，今宣布正式啟動高效能電晶體樣品（early sampling）。
xLight：開發全球最高功率自由電子雷射
xLight 正在解決 EUV 微影技術中光源的根本限制，目標是為下一代 EUV 帶來低於 2 奈米的光源，並交付比現有光源多達四倍的 EUV 光。其在台發表正於開發階段的全球最高功率自由電子雷射（Free Electron Laser, FEL）技術，宣稱可協助晶圓代工廠提升產能、改善良率並降低成本，每片晶圓的能源效率可提升達五倍。
季辛格總結，這次活動所展示的新創技術是下一代創新的開端，這些技術將會再次改變世界。他指出，這個產業還沒有完全成熟，但是技術和創新最美好的日子將在未來 10~20 年到來。
＊本文開放合作夥伴轉載，首圖來源：《TechOrange》拍攝。