NPB》千呼萬喚始出來！ 養樂多呆萌又欠揍的吉祥物「燕九郎」下季回歸
日本職棒東京養樂多燕子隊今天（23日）在明治神宮球場舉行球迷感謝祭，並正式宣布暫停活動近一年的招牌吉祥物「燕九郎」將在明年賽季回歸，消息一出讓現場球迷驚喜不已。
養樂多隊新任監督池山隆寛在所有選手登場後向球迷致意，他特別以象徵燕九郎的「雙手揮動翅膀」姿勢宣布：「他明年會回來！希望大家能和他一起為球隊加油，持續支持球員們的表現。」大螢幕隨即投放燕九郎的身影，神宮球場瞬間響起巨大歡聲與掌聲。
深受球迷喜愛、陪伴球隊超過30年的養樂多隊吉祥物燕九郎，自今年2月球團公布其布偶本尊「因身體不適暫停活動」後就未在球場現身，在這之後，球團在2月19日發布聲明，證實長期扮演燕九郎角色的員工不幸逝世，令球迷震驚與不捨。
球團指出，由於燕九郎的形象是這位員工長年努力下逐步塑造，因為他們也特別向燕九郎本尊至上感謝與敬意，並同時宣布燕九郎將暫時停止活動。
隨著吉祥物缺席，2025 賽季由其妹妹「燕美」接下重任，在球場中活躍、努力維持球迷互動熱度，不過，球迷依舊不斷向球團表達希望燕九郎能回歸。
今年6月的養樂多股東會上，多名股東也強烈要求球團讓燕九郎以不同方式再度登場，當時球團社長林田哲哉回應：「這位陪伴球迷31年的吉祥物，是大家共同培養的存在，我們會慎重評估再登場的方式，請球迷拭目以待。」球團之後透過官方網站多次向球迷承諾會「珍惜粉絲們的感情，持續討論燕九郎未來的活動規劃」，並保持相關周邊商品販售不變。
如今，燕九郎確定即將重返神宮球場，象徵著養樂多超過30年的傳統與記憶再度延續。對球迷而言，這不僅是吉祥物的回歸，更是整個球團情感文化的重生。