WBC》「彷彿預設美日決賽碰頭」 韓媒質疑經典賽賽程不公平
2026年世界棒球經典賽八強賽正如火如荼進行，但賽程安排卻引發韓國媒體質疑，《京鄉新聞》指出，本屆賽事的淘汰賽對戰配置存在「特殊條件」，若美國與日本同時晉級八強，兩隊將被安排在不同籤表，代表著兩隊只有在決賽才可能碰頭。韓媒直言，這樣的安排彷彿從賽事開始前就預設「美日決戰」的劇本，引發公平性爭議。
韓媒指出，從表面上看經典賽賽制與一般國際賽並無太大差異，但真正引發質疑的是八強對戰表中的「附加條件」。
根據賽前公布的淘汰賽對戰編號，八強賽共有4場比賽，分別為編號第1到4號。四強對戰組合是由1號與2號比賽勝者對決、3號與4號場次勝方交手。理論上，各小組晉級球隊應依分組位置分配至不同場次，例如C、D組的隊伍對上A、B組的隊伍等。
不過，實際安排卻出現例外。由於美國來自B組、日本來自C組，若依一般邏輯分配，美國應被安排在八強第2或第3場比賽，日本則可能出現在第1或第4場。但賽程規定，只要美國晉級八強，就固定被放在第2場，日本則固定在第4場。
韓媒指出，這項條件只適用於美國與日本兩隊，因此一旦兩隊同時晉級，就必然落在不同籤表區塊，一定要等到決賽才會相遇。報導直言，這種安排「看起來就像是為了讓美國和日本在決賽對決而設計」。
雖然經典賽主辦方不是在賽事進行期間臨時更改賽程，而是在賽前就公布相關安排，但韓媒認為，僅對兩支球隊設定特殊條件，對其他國家而言難免顯得不公平。
韓國媒體更舉上一屆2023年WBC為例，當時就已採取類似的對戰配置，最終美國與日本確實一路過關，在冠軍戰正面對決。
此外，韓媒不免為自家人抱屈，直指WBC賽制爭議其實由來已久。2006年首屆賽事與2009年第二屆賽事採用較為複雜的賽制，同一支球隊在不同階段可能多次交手，前兩屆賽事中，韓國都曾各擊敗日本2次，但最終兩次賽事冠軍仍由日本奪得。
韓媒分析，WBC由美國職棒大聯盟主導運作，同時有多家日本企業長期擔任全球合作夥伴，因此美國與日本在賽事中的影響力本就比較大。如今八強對戰安排再度引發討論，也讓外界重新檢視這項國際棒球賽事的競技公平性。