NBA季後賽》Jokic喊話背水一戰！金塊帶「緊迫感」力拚灰狼扳平系列賽
季末以一波12連勝收官搶下西區第三種子的丹佛金塊卻在季後賽首輪陷入1比2落後，面對氣勢高漲的明尼蘇達灰狼，G4成為不能再退的一戰。前役以17分之差落敗、攻守節奏全面受制於對手，一哥「小丑皇」Nikola Jokic更直言下一場「對我們非常重要」，強調球隊必須帶著更高緊迫感回應。若金塊無法及時反彈，系列賽恐被逼入1比3絕境；反之若能扳平，也有望重新奪回主導權。
金塊前一戰進攻嚴重失常，全隊命中率僅34％，特別是一向表現相當穩定的Jokic更僅26投7中、三分10投2中，寫下系列賽最掙扎一役。不過總教練David Adelman並未過度擔心，認為問題更多在整體進攻執行，包括掩護品質、無球跑動與應對壓迫都需提升，他也相信Jokic會迅速反彈。值得注意的是，Aaron Gordon因左小腿緊繃出賽存疑，若持續缺陣，對金塊禁區與防守輪轉都將是重大考驗。
灰狼則在連贏兩場後士氣高昂，尤其Jaden McDaniels賽前點名金塊防守後，G3也用20分10籃板表現強勢證明，並成為系列賽話題人物。Anthony Edwards雖手感仍未完全回溫，但團隊火力已逐步補上空缺，替補Ayo Dosunmu前役攻下25分9助攻，帶動灰狼攻勢流動，也凸顯球隊不再只依賴單一球星。
此外，Donte DiVincenzo外線火力成為灰狼另一大武器，系列賽三戰三分球22投11中，不斷懲罰金塊防線，也讓灰狼轉換進攻更具威脅。再加上McDaniels攻守兩端持續壓迫Jamal Murray，灰狼目前展現出的對抗性與深度，正是讓金塊陷入苦戰的主因。
G4將是系列賽真正轉折點，金塊期待Jokic領軍打出第三種子應有回應，而灰狼則要把主場優勢化為聽牌機會，若能再下一城，距離以下剋上將只差一步。兩隊在火藥味與強度升溫下的正面碰撞，也讓這輪系列賽愈發精彩。