宜蘭北機場老故事系列六之四 飛機和宜蘭人的第一類接觸就在北機場
員山鄉公所已公告且陸續收回玄開廟旁的公（四）預定地，將朝休閒公園方向規劃，可望開啟北機場的第二春，惟其走過戰爭歲月，造成週遭居民生活衝擊的陰影，相對於在史料的蒐集與紀錄，仍有不足，尤其多數宜蘭人對這座民航機場的興建，最後又扯進太平洋戰爭的過程，十分陌然，如何加以補實，有待各方努力。
或許冥冥之中似有安排，徐家三姊弟走進員山機堡時，與記者立即有種難以形容的親切感，特別是談及「空軍第一飛機製造廠」遷移來台的經過，適時解開泰山里內廢棄建築物存在之謎，只能說這趟蘭陽懷舊之旅，來得正是時候，也對北機場的歷史與命運，有了重新認識和解讀的機會，真的是「踏破鐵鞋無覓處」。
太平洋戰爭期間，為防範美軍在宜蘭登陸，日方積極興建或擴建機場，為區別三座機場而將原本稱作「宜蘭飛行場」命名為北機場，同時間還有已闢為科學園區與運動公園的南機場，以及現今金車酒廠的西機場，而最早的北機場原為民航使用，其最後成為戰機起降的基地，與其興建的由來，似有條無形的線在連結著。
北機場始建於1936年7月，太平洋戰爭尚未爆發，台北州知事今川搭著飛機抵宜主持開航時的一段話，隱約透露了此飛行基地有在為戰爭作準備，他說「臺灣是帝國航空南進的重要據點，因此擔負著讓各方設備都能到位的使命……宜蘭街在島內定期航空開設前，獨力完成飛行場的設置，著實是一件美事」。
百歲耆老黃炳煌曾去觀看當年飛行場的啟用儀式，以「熱鬧非凡」來形容，這自是當年宜蘭一大盛事，惟坊間也有一種說法，由於太平山鐵路舖設案，被溪南搶走，員山地區的營林所失去功能，影響溪北繁榮發展甚鉅，地方士紳才決定積極爭取機場的興建，最初班機為台北起飛經宜蘭再飛花蓮，北宜僅須19分鐘。
其實在此之前的大正14 年，已有來自花蓮的理蕃飛機，以金六結的宜蘭練兵場作為飛機著陸地，並在宜蘭街役場舉辦有關飛機知識的講座，這也是飛機和宜蘭人的第一類接觸，地點就是北機場，只是該民航機場啟用不久，即因積水問題被迫停擺，經過一番整修後，才於1938年復航，這段期間還發生一段「放牛吃草」的趣事。（待續）
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