AI零售轉型加速 Starbucks任命新CTO強化供應鏈與營運效能
面對全球零售市場競爭加劇與營運成本上升，國際連鎖咖啡品牌Starbucks(SBUX-US)近期再度釋出強化數位轉型的明確訊號——除了持續導入AI技術優化前端顧客體驗與後端作業流程，更宣布任命來自Amazon的資深技術主管Anand Varadarajan擔任新任全球首席技術長（CTO），將於2025年1月19日正式上任。
Starbucks過去幾年積極導入AI於POS（Point of Sale）系統，像是個人化飲品推薦引擎，能根據顧客過去的點單紀錄與口味偏好提供選項，提升消費體驗與回購率。根據研究機構Technavio分析，這類AI應用不僅帶動門市業績，也讓品牌更具黏著力。
但在全球近90個市場設點、產品線繁雜的情況下，真正挑戰的是供應鏈與庫存管理。AI目前已被應用在預測原料需求、動態調整備貨策略，協助減少斷貨與報廢風險。儘管如此，Starbucks仍須應對區域消費偏好差異、物流條件不一與原物料價格波動等挑戰。
舉例來說，一款冬季限定的飲品可能在美國熱賣，但在亞洲市場反應平平，這就對原料備貨與物流安排提出更高要求。而咖啡豆、乳製品、可可等核心原料價格則高度敏感，受氣候、地緣政治與供應國政策影響，使預測模型更需即時調整、反應快速。
此時Starbucks選擇由擁有近20年Amazon資歷的Anand Varadarajan接手技術長一職，外界普遍解讀為「進一步強化科技中台」的關鍵一步。Varadarajan過去在Amazon負責全球超市業務的技術與供應鏈架構，對於打造大規模、具穩定性與彈性的系統經驗豐富，也符合Starbucks目前在全球營運與供應鏈上的升級需求。
Starbucks表示，Varadarajan上任後將直接向執行長Brian Niccol報告，未來重點將放在提升AI與數據工具的應用範圍，從門市前端作業流程，到後端供應鏈與庫存管理，進一步強化公司整體營運效率與應變能力。