卡達 LNG 重啟至少四週，美國也難救
卡達因為中東衝突，暫停液化天然氣生產與出口，消息一出讓全球天然氣市場震盪。雖然川普說中東戰爭持續四週，但對天然氣用戶來說不幸的是，即使重啟後，卡達巨型液化天然氣工廠，可能需要一個月才能恢復正常生產。
卡達拉斯拉凡工業城是卡達龐大液化天然氣業務的主要樞紐，也是世界LNG 出口綜合體的所在地，擁有14 條LNG 生產線，年產能約7,700 萬噸。該市港口設有六個LNG 泊位，可容納世界最大LNG 運輸船。
工廠的儲槽容量約為188 萬立方米，目前正在建造更多儲槽和泊位，預計到 2027 年，年處理量將達到1.26 億噸。目前，工廠的儲槽在滿載生產的情況下只需4 天即可裝滿，因此一旦出口船舶無法離港，生產就必須迅速停止。重啟過程開始後，該設施還需要兩週時間才能恢復到滿載運轉狀態。
為了避免對關鍵的低溫設備造成熱衝擊，重啟過程必須緩慢進行。專家分析，液化天然氣生產涉及極低的溫度，快速將原料氣引入低溫閒置設備可能會造成嚴重的應力，損壞關鍵零件。此外，各條生產線不能同時重新啟動，必須依序恢復運行，以確保穩定性，意思就是最快重啟要兩週，整體恢復正常產量要四週。
美國目前只有 5% 剩餘產能
全球天然氣市場至少在未來幾週內將出現嚴重的供應短缺。MST Marquee 能源研究主管表示，卡達液化天然氣是無可取代的，如果停產持續時間過長，天然氣市場將遭受比2022 年俄烏戰爭更大衝擊，天然氣價格可能會再次挑戰2022 年創下的歷史高位。
做為全球最大的液化天然氣生產國，美國幾乎沒有多餘的出口產能來應對嚴重的供應中斷，只有約5% 的額外產能可供使用。目前，美國的液化天然氣出口工廠幾乎滿載運轉，大部分產量都已簽訂長期合約。美國在墨西哥灣沿岸地區的大型液化天然氣出口工廠，最快也要今年下半年以後才能供應。
日本受影響很小
亞洲是天然氣脆弱國家，韓國官方表示，其液化天然氣庫存遠高於九天強制性庫存要求。該部拒絕透露該國液化天然氣儲量的具體數據，但韓國有大型儲氣池，至少可以撐三到四週。
日本是全球第二大液化天然氣買家，截至3 月1 日當週，日本液化天然氣庫存量相當於國內約12 天的使用量。雖然日本從中東，特別是卡達、阿曼和阿拉伯聯合大公國進口的液化天然氣占總量的11%，但只有約6% 的液化天然氣經過荷莫茲海峽，因此日本「極少受到荷莫茲海峽狹窄通道中斷的影響」。日本現在的液化天然氣供應來源主要是澳洲、馬來西亞、俄羅斯、中東只占10%，再來是美國。澳洲、馬來西亞、印尼、美國是長約供應國。
台灣和韓國風險都比日本高，但韓國有核電，天然氣發電占比約25~30%，台灣40~45%，台灣是東亞經濟體中最依賴天然氣的國家，整體上會比韓國更快感受到能源壓力。
How Quickly Can Qatar Restart the World’s Largest LNG Export Hub?
Japanese utilities boost LNG reserves, METI sees no calls for emergency supply yet
(首圖來源：Flickr/Ken Hodge CC BY 2.0)