全球暖化悲歌　南極皇帝企鵝幼雛難存活

[NOWnews今日新聞] 氣候變遷導致極地海冰減少，無論是北極熊、南極企鵝或是其他生物，都陸續出現生存危機，近日一項科學研究顯示，2022年底恐怕有上萬隻皇帝企鵝（emperor penguin）寶寶，因為來不及長出羽毛，因此淹死。

綜合《英國廣播公司》（BBC）等外媒報導，科學家分析衛星照片發現，在2022年尾的繁殖季節，南極洲有幾處皇帝企鵝的棲息地，海冰不斷在融化，這意味著很可能有大批皇帝企鵝的幼雛，在尚未長出能防水的羽毛前，就不幸落海淹死，即使能回到海冰上也會凍死。

研究指出，南極洲別林斯高晉海（Bellingshausen Sea）的皇帝企鵝繁殖失敗「史無前例」，別林斯高晉海域的5處企鵝棲息地，羅斯柴爾德島（Rothschild Island）、威爾地灣（Verdi Inlet）、斯邁利島（Smyley Island）、布萊恩半島（Bryan Peninsula）及弗魯格納角（Pfrogner Point），就有4處群體繁殖徹底失敗，只有最北端的羅斯柴爾德島取得了一些成功。

主導研究項目的英國南極洲研究機構（British Antarctic Survey）研究員佛瑞特威爾（Peter Fretwell）表示，雖然很久以前就已預測到會有這種情況發生，但沒想到會這麼快，海冰減少的幅度前所未見，讓人震驚，隨著全球暖化持續，未來只會更糟。

雖然皇帝企鵝已被國際自然保護聯盟（IUCN）列為「近危」（Near Threatened）物種，但由於全球暖化對皇帝企鵝的生活方式構成持續危險，有人提議將其列入更緊急的「弱勢」（Vulnerable）類別。有預測指出，到本世紀末，恐有超過90%的皇帝企鵝群落滅絕。

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