NBA》灌籃大賽星光黯淡！俠客點出「兩大致命傷」 宣佈將砸50萬美金冠軍獎金辦「DUNKMAN」聯賽
NBA灌籃大賽近年人氣持續下滑，引來球迷不少批評。名人堂中鋒「俠客」Shaquille ONeal近日受訪時也毫不留情地指出，如今灌籃大賽面臨的兩大致命傷，就是「缺乏頂級球星參賽」以及「失敗率太高」，而ONeal也將拋磚引玉舉辦「DUNKMAN」聯賽，希望為灌籃運動注入活水。
「過去這15年來，我們根本沒看到像LeBron James或Zion Williamson這種真正的頂尖球星下場一較高下。」ONeal在節目《Boardroom Cover Stories》上直言，「更糟的是，你還會看到一堆球員在那邊連續扣籃失敗三、四次。」
回顧過往，灌籃大賽曾誕生無數經典，不論是Michael Jordan與Dominique Wilkins的飛人經典對決，或是由灌籃大賽一戰成名的球星，如Dee Brown等；此外如Vince Carter 2000年的360度反手風車灌籃、Dwight Howard在2008年的超人扣籃，以及Blake Griffin 2011年飛越汽車的驚天一扣，都曾讓全球球迷熱血沸騰。
然而到了近年，灌籃大賽星光黯淡成了不爭的事實。攤開近15年的冠軍名單，包括Mac McClung、Keshad Johnson、Hamidou Diallo、Glenn Robinson III，以及Jeremy Evans，多數並非NBA的明星球員，吸睛度大打折扣。
為了打破這個僵局，ONeal決定親自出手，宣布籌辦全新的灌籃聯賽「DUNKMAN」。該賽事將祭出高達50萬美元（約新台幣1600萬元）的冠軍獎金，創下職業灌籃史上最高紀錄，甚至可能隨參賽者表現再加碼。
「你上網看就會發現，有些素人雖然沒能打進NBA，但他們的灌籃技術簡直不可思議，在社群上吸引了極高的流量與關注度。」ONeal表示，「所以我當時就想，或許我們該成立一個專屬聯賽，給這些好手應有的報酬。」ONeal也透露，「DUNKMAN」將會是個多元化的國際盛事，參賽者將來自英國、中國、巴西、波多黎各、烏克蘭以及美國等地，期盼為灌籃運動注入全新活水。