被伊朗擊落近 30 架死神，美軍耗資 540 億美元急尋低成本替代方案
美軍多年以來仰賴的高科技無人機戰術，正在中東戰場遭遇前所未有的重創。自 2026 年 2 月美伊衝突爆發以來，美軍大量運用造價昂貴的有人戰機與大型無人機執行空襲，但在伊朗密集的防空網中遭到重大挑戰。
其中從反恐戰爭以來成為空軍無人機代表的 MQ-9A「死神（Reaper）」無人機損失尤其慘重，截至今年 5 月已被擊落近 30 架，迫使美軍整體死神編隊驟降至 135 架。
這場消耗戰代價極其高昂，由於頂配版死神單機造價高達 5,000 萬美元，目前已讓美國損失高達 10 億美元，且戰損數字隨近期衝突加劇仍在持續攀升。
面對這種無法持續的財政無底洞，美軍國防創新單位（DIU）決定將戰略風向轉向「烏克蘭模式」。
烏克蘭軍隊在戰場上成功證明，每天發射數百架成本低廉的中遠程無人機，不僅能有效癱瘓敵方後方能源與工業設施，更能以極高的性價比「以量破防」，徹底消耗並摧毀對手昂貴的防空系統。
五角大廈現在也想複製這套劇本，打造具備「可消耗性」的低成本無人機大軍，透過數量優勢壓制並癱瘓敵方防空網。
為此美軍已正式啟動新型無人機標案。儘管要求降低成本，但性能指標卻相當嚴苛，新機型必須全面承襲死神的偵察與精準打擊任務，具備 2,800 磅（約 1,270 公斤）的武裝酬載能力、2,300 海里（約 4,260 公里）的作戰半徑，在單程自殺式打擊任務中更需達到 8,000 海里（14,816 公里）的超長航程。
雖然死神無人機的原製造商通用原子已於 2025 年停產該型號，但也表態將積極爭取這款便宜後繼者的合約，預計能在 2031 年前交付首批 20 架。
為了加速這場戰術轉型，五角大廈在 2027 財年預算案中大膽編列了 540 億美元的無人機與自主作戰技術專款，金額幾乎與烏克蘭整年的戰時國防預算旗鼓相當。
美軍能否成功擺脫「昂貴死神」的包袱，用廉價蜂群重塑現代空戰遊戲規則，將取決於美國國防供應鏈控制成本與產能的真正實力。
（首圖來源：Lt. Col. Leslie Pratt, Public domain, via Wikimedia Commons）