黑洞周圍應有新型行星「blanet」，可成長至地球質量 3,000 倍
黑洞似乎很可怕，周遭天體太過靠近就只有體無完膚的下場，但事實並非總是如此。去年有一組天文學家團隊發現，每個超大質量黑洞周圍都有個安全區，數千顆行星在其中遨遊，現在日本鹿兒島大學天文學家 Keiichi Wada 團隊為這些特殊「黑洞行星」命名了，稱為「blanet」。
我們知道黑洞的重力會捕捉恆星，比如天文學家們一直在觀察銀河系中心的超大質量黑洞——人馬座 A*周圍恆星的複雜軌道舞蹈。
但是 Keiichi Wada 團隊提出另一種理論，當塵埃與氣體在黑洞周圍旋轉時，只要距離足夠遠、未被黑洞引力吞噬，吸積盤內就有可能直接積聚出全新世界。
如果我們的地球稱為行星（planet），那些在黑洞周遭吸積盤出生的行星就被特地另起新名為 blanet——它們的誕生過程與行星非常相似，氣體團塊先在重力作用下坍塌形成原恆星（Protostar），當恆星快速旋轉時周遭物質形成原行星盤，盤內碎片不斷相互碰撞積聚，幾百萬年後就有機會看到一顆行星的誕生。
但 blanet 的最終樣貌可能大不相同，比如研究團隊去年的論文指出 blanet 的形成效率可能更高，因為吸積盤轉速夠快，理論上 blanet 質量可以增長到比地球大 20~3,000 倍。
不過這個說法有些問題，首先物質盤內碎片碰撞速度如果很高，這些塵埃團塊的下場可能是粉碎而不是黏合；其次，團塊在碰撞階段若迅速增長，似乎無法吻合正常的行星密度模型。
考量到這一出入，團隊在雪線（snowline）之外重新模擬一次，發現如果現有的行星形成模型正確，那麼黑洞吸積盤確實有正確條件可以形成 blanet。
由於超大質量黑洞的周圍環境非常複雜，這些行星仍處在假設階段，但模型表明，生命週期較短（1 億年）、發光度相對較低的活躍星系核周圍應該會有 blanet 。對學者來說，研究這種行星在黑洞周圍的動力學穩定性應該相當有趣。
新論文已提交給《天文物理期刊》（The Astrophysical Journal），論文預印本可至《arXiv》網站查閱。
We Have Ploonets. We Have Moonmoons. Now Hold Onto Your Hats For… Blanets
Thousands of Earthlike 'blanets' might circle the Milky Way's central black hole
ASTRONOMERS SAY THAT PLANETS ORBITING BLACK HOLES ARE CALLED “BLANETS”
（首圖來源：NASA）