12強／捷克教頭14年前就曾帶隊來台 大讚交換國旗登場感動人心
捷克棒球國家代表隊在去年經典賽中與「侍JAPAN」日本隊互動良好，贏得日本民眾的友誼，日本隊監督栗山英樹甚至在去年9月造訪捷克。中職之所以能在11月2、3日邀請捷克隊來台與世界12強棒球賽中華隊進行2場交流賽，也是因為「侍JAPAN」先行安排在9、10日的與對方打兩場熱身賽，捷克不只多年來與台灣交流密切，目前更成為日本最佳的歐洲棒球好友。
捷克總教練Pavel Chadim今年並非第一次率領國家隊來台，2010年捷克參戰在洲際、斗六球場舉行的洲際盃棒球賽，他就已經是總教練，2013年捷克來台打U12世界盃少棒賽則是擔任投手教練，Pavel Chadim甚至在台灣棒球記者圈中有著能夠聯絡的朋友。
但台灣與捷克的棒球緣份更早，1998年中華隊陣中有著陳金鋒、彭政閔和曹竣崵等好手，卻只在義大利世界盃拿下第13名，成為史上著名的「兵敗西西里」戰役，那屆世界盃打完，中華隊前進捷克打了兩場交流賽，先以17比0獲勝，再以4比8輸球。
這一次的來台經驗對Pavel Chadim來說相當特別，一下機就遇到歐洲沒有的颱風，他笑說：「颱風不太歡迎我們，但台灣球迷卻非常熱情。」雖然去年就曾經在東京巨蛋出賽，但開打前一天來到台北大巨蛋還是覺得不可思議，「捷克需要一個下雨、下雪時能夠比賽的巨蛋球場。」
周六（2日）首戰賽前， 捷克陣中與日職讀賣巨人簽約的外野手Marek Chlup披著中華民國國旗登場，而中華隊隊長陳傑憲則是披著捷克國旗上場，Pavel Chadim說：「我完全不知道這件事，這真的是很棒的主意，我想運動不只是在於比賽和勝負，更重要的是要有感動人心的要素，看到這樣的交流，這就是能夠感動球迷的部分。」
捷克在去年經典賽中雖以2比10輸給日本，但過去總給人「不夠強」感覺的他們，卻讓日本球迷感受到對於棒球的專業與熱情，在東京巨蛋就給了許多掌聲，日本隊先發投手佐佐木朗希還有比賽隔天送禮給被他的觸身球打中的捷克選手。
栗山監督在去年9月赴捷克訪問時，日本朝日電視台還跟著一起，製作了一個關於捷克歷史與棒球起源的節目，日本民眾對於捷克這種非職棒型態卻能以熱情展現相當程度的棒球專業非常肯定，Pavel Chadim表示，栗山英樹曾造訪他的家，聊了許多，並告訴他捷克隊如果有任何需要，隨時可聯繫他，「我知道栗山先生不只帶過國家隊，也曾在日本火腿隊培養許多好手，像是大谷翔平、達比修有，希望有一天，他也能有機會簽下捷克選手。」
延伸閱讀：