影音／核戰近？美軍「末日飛機」傳派赴中東 造價45億可空中指揮射核彈
美國國防部長赫格塞斯宣布對伊朗展開最激烈的一波打擊，摧毀16艘布雷艦，阻止伊朗封鎖荷姆茲海峽。與此同時，外媒報導造價約45億台幣的美軍E6-B空中指揮機疑似已派往中東地區，這架有「末日飛機」之稱的軍機，能在核戰發生時於空中持續下達核打擊指令，出動時機令外界擔憂戰事恐將繼續升溫。
美軍弗蘭克彼得森號飛彈驅逐艦接連發射數枚戰斧對地飛彈，鄰近的福特號航空母艦上，F-35戰機也從飛行甲板起飛，飛往波灣地區執行任務。美國五角大廈宣布對伊朗加大攻勢，赫格塞斯表示，當天將再次成為美軍在伊朗境內發動打擊最激烈的一天。
這波攻勢重點在於打擊伊朗船艦，美軍攻擊了好幾艘大小不等的船隻，有些在海上，有些停靠港口，有些只有漁船規模。美軍宣稱摧毀16艘伊朗布雷艦，目的是阻止伊朗對荷姆茲海峽布設水雷。CNN記者Nic Robertson指出，這些是非常小的船，像漁船而非海軍船艦，伊朗會將磁性水雷貼在油輪側面，在油輪上炸出一至三個洞使其失去功能。
萬一荷姆茲海峽布滿水雷，商用貨輪與油輪可能長時間無法通行，美軍考慮出動濱海戰鬥艦協助清除水雷。CNN記者Mike Valeria說明，剛於一週前返回聖地牙哥港的辛辛那提號濱海戰鬥艦，功能包括協助清除地雷或裝備於水面戰。目前即使沒有水雷，在伊朗封鎖威脅下，除了伊朗自家船隻外，幾乎沒有民用船隻敢闖荷姆茲海峽，保險公司也不願承擔風險。CNN主播Richard Quest表示，中東衝突擾亂了全球航運業，荷姆茲海峽幾乎沒有船隻通過，大多數船隻都停泊或在海峽周圍等待。
據統計，目前可能有超過千艘貨船被困在附近地區。全球海運龍頭馬士基執行長Vincent Clerc表示，目前有10艘船被困在北波灣無法離開，另有數十艘船正在前往該地區，必須制定應急計劃決定在哪裡卸貨。原油運不出去，產油國面臨停產壓力，時間早晚取決於庫存容量。Nic Robertson強調，若減慢從地下抽取原油及精煉速度，最終必須完全停止產油作業，而一旦停產，重新啟動需要很長時間。
石油危機尚未解除，現在恐怕還有核末日危機。外媒報導，有「末日飛機」之稱的美軍E6-B近來起降頻繁，甚至傳言五角大廈已派E6-B到中東。美軍E6-B乘員表示，他們是世界上唯一的空中飛彈指揮單位，也是唯一能夠在飛機上飛行、同時向飛彈下達指令並在必要時發射飛彈的單位。
E6-B被稱為末日飛機，並非因為它配備足以毀滅世界的武器，而是它在核戰中扮演末日空中指揮所的角色。一旦美國本土遭受核打擊，這架飛機必須第一時間起飛。2018年時任美軍准將Gregory Bowen曾向CNN說明，從飛彈預警出現到飛機必須起飛離開區域確保存活，時間其實非常短。他強調，如果那是美國歷史上最糟糕的一天，而這架飛機是唯一倖存的指揮系統，確實可以與總統通話。Bowen進一步解釋，在核武系統裡一切都採用雙人控制，必須有兩個人同時轉動鑰匙才能啟動系統。
E6-B又稱為水星，每架造價約45億台幣，美軍總共有16架。它飛行高度達4萬英呎，比民用客機飛得更高，在空中加油支援下可持續飛行3天。一旦地面指揮所被首波核打擊摧毀，在空中不受波及的E6-B就是倖存者堡壘，以極低頻無線電波向美軍核武器保持通訊。中國大陸軍事專家杜文龍指出，這架飛機要求在整個核戰爭條件下生存下來，具備防電磁脈衝及防核沾染能力。
中國大陸軍事專家李莉說明，E6-B有一個非常長的拖曳式天線，全部展開長度達7600多公尺。只要有一架E6-B起飛並拉出拖曳天線，在大西洋或太平洋上空飛行，全球任何地點的俄亥俄級戰略飛彈核潛艦都可接收到信號，按照傳輸的指令進行核打擊。只要還有一架E6-B在空中，就能向海底核潛艦、地面洲際彈道飛彈基地及空中核戰略轟炸機下達發射命令，確保核三位一體繼續運作。
Bowen強調，美國必須確保具備能力並向潛在對手展示，若對方決定攻擊美國，將付出無法承受的代價，這正是這架飛機存在的原因，它就是威懾。美軍將領眼中的末日飛機是萬不得已的最後手段，平時出現只是威懾作用，所幸伊朗尚未擁有核武，否則末日恐怕會提早降臨。