空軍機校到NASA經理 魏幼亷努力向上跨國逐夢

記者吳典叡／綜合報導

魏幼亷先生是空軍機械學校常士班59期（63年班）畢業，他從空軍機械學校士官班出發，憑藉優異的專業與語言能力，成為首批赴美接受訓練的人員之一，一路走進美國太空總署（NASA），並晉升至管理職，魏幼亷與親朋好友分享「當你要在一個地方立足，就要比別人強；沒有實力，就不會被尊重。」的心路歷程，道盡了他努力向上的堅持，也為他以技術與毅力跨國逐夢的故事，留下最真實而深刻的註解。

由於魏幼亷先生已於民國114年因病去世，妹婿葉元鑫基於是空軍機械學校常士班82期66年班畢業的校友兼親屬的關係，因此想完成魏幼亷先生捐贈NASA相關紀念品給母校的心願，讓大家都能夠知道空軍機械學校有過這樣傑出的校友，曾經跨國逐夢，發光發熱。

葉元鑫表示，魏幼亷的父親原本為上海遠東紡織股東，隨時局變遷輾轉至香港，並將股權轉移他人；母親則是榮總護理長，肩負家庭經濟重擔。家中四兄弟，資源多集中於兩位兄長，大哥畢業於麻省理工學院，二哥也表現優異。魏幼亷為了減輕家庭負擔，選擇報考空軍機校完成學業。而「飛機發動機維修」則是依當時成績分發專業，也因此開啟他與航空發動機長達一生的深厚連結。

民國57年，魏幼亷因成績優異，被分發至空軍第一後勤支援處（現為空軍第三後勤指揮部），負責戰機發動機維修工作。單位駐地岡山，是國軍戰機妥善率的重要後盾。在部隊期間，他做出一個關鍵決定——自學英文。省吃儉用買下一本英文字典，歷經四年苦學，奠定外語能力，也改變了他的人生方向。

憑藉優異的專業與外語能力，他成為首批赴美接受訓練的人員之一，先後於奇異公司（GE）與諾斯羅普公司接受F-5戰機與J 85發動機訓練，歷時約20個月，因為J 85發動機主要是裝載在T38噴射機上使用，也是美國NASA到目前為止伴飛太空梭的主要機種。在來自六個國家的學員當中，他更名列第一，展現過人的實力。

1984年退伍後，隨即移民美國，魏幼亷的人生再次歸零。白天就讀私人航空學校，晚上在華人報社印刷廠工作，每月收入不到600美元，生活艱辛。而轉機來自當年在美國受訓時的教官。兩人長期保持書信往來，教官鼓勵他取得專業證照，除了肯定其技術能力，也引薦他進入NASA承包商——諾斯羅普公司工作。隨後，他轉入NASA T-38教練機部門，負責支援太空人飛行訓練（累積飛行時數達2000小時），正式踏入美國太空體系核心。

初期進入NASA工作後，魏幼亷面臨雙重挑戰——身為有色人種的文化適應，以及高標準的技術競爭。然而，他以實力證明自己。首先，在發動機技術上的突破，使飛機飛行高度從3萬8千呎提升至5萬呎，顯著提升性能。這些成果成為他晉升管理職的重要關鍵，也讓他成為少數躋身NASA高階職位的華人之一。

魏幼亷在NASA服務近40年，參與多達41次太空梭發射任務。其中，1986年的挑戰者號太空梭災難事件對他影響深遠，也讓他更加體認航太工作的風險與責任。而他也曾執行極具挑戰的任務——在格陵蘭零下51度的極端環境中，於戶外搶修B-57偵察機的J79發動機，只能依靠簡易暖爐作業，考驗自身的技術與意志極限。同時，他也收集參與41次任務的臂章，為不同的太空任務、人員或團隊留下紀念。

2023年退休時，魏幼亷獲得NASA頒發一份飛機維修獎的證書，表彰他在職期間的傑出貢獻。對這段近40年的職涯充滿感慨。他笑說自己「結婚對象是NASA」，將一生奉獻給航太事業。談及最自豪的事，他毫不猶豫地說：「成為NASA的經理。」這不只是職位的象徵，更代表一路走來的努力與突破。

葉元鑫表示，魏幼亷希望將在NASA服務期間的重要紀念品捐贈給母校，希望讓學弟妹看見，只要立定志向，持續努力，也能在國際舞台發光發熱。魏幼亷勉勵後進：「世界很大，要擴展自己的視野。」並強調，只要實力夠強，就能在任何地方立足。

此外，4月9日下午14時30分，將於空軍航空技術學院介壽校區圖書館3樓會議室舉辦一場以魏幼亷捐贈在NASA服務期間的重要紀念品給母校的專題演講，由葉元鑫主講並正式捐贈，分享更多人了解這一段的跨國逐夢之路。