日職》「9成要放棄了」 前火腿人氣球星西川遙輝一通給栗山英樹的電話拯救自己
前日本火腿人氣外野手西川遙輝確定回鍋,這是他自2021年以來,睽違5年重返老東家,他毫不掩飾自己心中強烈的情感。
「我大概有9成已經放棄了。」西川遙輝說,「那時候心中只想著,自己接下來到底會變成怎樣的人?所以10月的事情幾乎完全沒有記憶。」
西川遙輝曾是日本火腿非常有人氣的球星,在球迷票選心中最佳情人總是名列前茅,在2021年季後被戰力外,之後加盟東北樂天金鷲,年薪由2億4000萬日圓大扣薪,剩下8500萬日圓,2023年季後又被戰力外,並加盟養樂多,今年季後再被戰力外,近幾年成了棒球浪人。
9月底再成自由契約球員後,西川遙輝抱著一線希望,聯絡效力火腿時期的監督、如今為球團CBO的栗山英樹,「我記得我跟栗山先生說了『請幫幫我』。」他說自己當時唯一想法只是拼命想繼續職棒生涯。
「打從心底覺得能回來真的太好了,如果這次還沒有結果,我想我會親口說引退。我就是抱著這樣的覺悟來到這裡。」西川遙輝離開日本火腿後,球隊由新庄剛志接掌兵符,主場也從札幌巨蛋搬到ES CON FIELD,球隊氛圍大幅改變,年輕球員為主要戰力,他說:「已經不是我熟悉的那支鬥士隊了,對我而言,就像加入了1支新的球隊,甚至像是加盟了第4隊。」強調自己是完全以全新的心情重新出發。
西川遙輝在2011年日職選秀被日本火腿第2指名選進,生涯4度拿下「盜壘王」、兩度入選最佳九人,並連續4年獲得外野手金手套獎,今年是他在職棒第15年,49場出賽,打擊率0.174、0轟、6打點,成績並不是太理想。
新背號確定為「7」號,這是西川遙輝效力火腿時期,直到2021年離隊前一直使用的號碼,他說:「我也有點想說,這個號碼我真的可以再穿嗎……但無論幾號我都很開心。」並表示對球團的好意充滿感激。