世人總說秦始皇焚書坑儒　但這其實是個天大的誤會

關於秦始皇，除了有歷史上的誤解，還有誤讀，「焚書坑儒」事件就是一例。焚書，實際上並不是把所有的書都燒掉，燒的主要是列國的史書，以及儒家的詩、書和百家之言。焚書事件的起因，是一場辯論──究竟是封建制好，還是郡縣制好？

博士儒生淳于越來自齊地，他認為姜姓的齊就是因為分封自己族人比較少，後來沒有依靠，因此被田氏所取代，所以他看好分封制。

他引經據典，說自古就有封建制，封建制比郡縣制好，而且要合法，只有效法古人以封建子弟作為屏障，執政才能長久：「臣聞殷周之王千餘歲，封子弟功臣，自為枝輔。今陛下有海內，而子弟為匹夫，卒有田常、六卿之臣，無輔拂，何以相救哉？事不師古而能長久者，非所聞也。今青臣又面諛以重陛下之過，非忠臣。」

李斯卻對此予以駁斥：古今不同，制度亦當不同，這是自然而然的事：「五帝不相復，三代不相襲，各以治，非其相反，時變異也。」

李斯建議，為了防止讀書人以古薄今讀死書，反對國家政策，最好把詩、書及百家之言燒了。秦始皇在全國已經推行郡縣制八年多，郡縣制方便秦始皇一人獨裁統治，與其個人集權思想不謀而合。如果是封建制，皇權就會受到封君制約，於是秦始皇聽從李斯的意見，開始燒書。

除了詩、書以及百家之言，一起燒掉的還有六國的史書。秦與六國為敵，六國史書中肯定有不少罵秦國的。「非博士官所職，天下敢有藏詩、書、百家語者，悉詣守、尉雜燒之。有敢偶語詩書者棄市。以古非今者族。吏見知不舉者與同罪。」

醫學、藥書、卜筮和種樹等書籍不在燒書範圍內，即便是要燒的書，秦始皇在「國家圖書館」裡都留存副本。後來，劉邦先攻進咸陽，蕭何搬一批書籍出來：「沛公至咸陽，諸將皆爭走金帛財物之府分之，何獨先入收秦丞相、御史律令圖書藏之。」再後來，項羽來了，他放火燒掉咸陽城，秦朝國家圖書館所有的書都被他燒掉、付之一炬。

當然，儒家文化並沒有因此斷絕，有些書的內容被人們背下來，在漢初時重新寫定。還有一些書，是當年秦始皇搜書時，有人沒有上交，而把它們藏起來，例如《尚書》雖在被燒的書籍之列，但有個叫伏生的人把它藏在牆裡。

漢朝時只找到了28篇，丟失很多。後來民間有人說發現一篇《泰誓》，也是《尚書》中的一篇；到了晉朝，有人說找到了五十多篇，其中包括之前發現的29篇，人們一直懷疑其真假。至清朝時終於證實，只有那29篇是真的，其他都是偽書。

再說「坑儒」，這跟焚書是兩回事。坑儒事件發生在焚書事件的第二年，最初是由江湖騙子引起，是兩個方士，而非儒士。秦始皇好神仙、求長生，派人到處去找長生不老藥，盧生、侯生兩個人拿了錢，沒找到仙藥，擔心受罰，就私下罵秦始皇發洩，說秦始皇剛愎自用、專任刑殺、迷戀權力，不配享有仙藥，罵完就逃跑了。

秦始皇聞言大怒：「盧生等吾尊賜之甚厚，今乃誹謗我，以重吾不德也。」就將跟這兩個江湖術士有牽連的460人坑殺，其中可能有部分讀書人，但大部分可能都是像盧生、侯生那樣，幫助秦始皇找長生不老藥的術士。

在漢代，記錄基本上都是秦始皇「坑術士」或「殺術士」，如《史記》、《潛夫論》、《漢書》等。術士與儒生有別，他們也讀儒家經典，但更加精通陰陽五行方術，並不是純儒。而到了魏晉南北朝，開始有「坑儒」之說，

而且有新的坑儒故事，說秦始皇統一文字，怕讀書人不服，就在有溫泉的地方種瓜苗，冬天結果實，請七百多個讀書人來看，趁機把他們坑殺在驪山的瓜田裡，就變成秦始皇坑殺讀書人的故事。唐以後，坑術士與坑儒的說法互相混淆，總之都說秦始皇殺了很多讀書人，焚燒詩書也變成焚燒所有書籍，兩者的範圍都擴大了。

無論事實如何，人們一提到秦始皇，就會想到焚書坑儒，以及孟姜女哭倒長城的故事。秦始皇是暴君，焚書坑儒與修長城都是暴政。人們對焚書坑儒誇大指責，以及用孟姜女哭長城來附會演繹，都表達對暴政與暴君的譴責與抗議。

*本文摘自《正史的誤導： 烽火戲諸侯、焚書坑儒、項羽自刎於烏江……看完這些翻案證據，你會驚呼，歷史課本誰編的？》，大是文化出版。

【作者簡介】

趙運濤

筆名趙九九，北京師範大學文學博士，對外經濟貿易大學教師、文學系主任。主要著作有《符號裡的中國》（中華書局，2021年）、《詩經文學的貴族時代》（東方出版社，2021年）等。