臺北天文館公布夏季最受矚目神奇星空
記者劉昕翊／臺北報導
今年8月的夜空宛如一場宇宙嘉年華，臺北市立天文科學教育館今（2）日公佈，夏季最受矚目的「英仙座流星雨」將於8月12日達到極大期，金星合木星、月近昴宿、水星西大距等精采天象也將輪番登場，再加上增亮萬倍的變星「天鵝座χ」，讓整個8月的夏夜星空熱鬧非凡。
英仙座流星雨為年度三大流星雨之一，以流星速度快、偶現明亮的火流星著稱。臺北天文館表示，今年8月12日極大時預測每小時天頂流星數（ZHR）可達100顆，實際觀賞條件下每小時約可見60顆；雖然今年遇上明亮月光，但偶爾劃破夜空的火流星仍極具觀賞價值，建議選擇視野開闊的地點、避開月光方向，以肉眼即可欣賞這場夏夜盛宴。
除流星雨，8月13日凌晨3時左右，金星與木星將在東方低空上演「雙星會」，相距僅約1度，是今年這2顆行星最接近的一天，亮度高達-4等的金星與-1.9等的木星並肩升起，畫面浪漫而壯觀。8月16日深夜，下弦月將掠過有「星空珠寶盒」之稱的昴宿星團，雙筒望遠鏡視野內將呈現月亮與星團中密集星點同框的有趣景象。8月19日水星迎來西大距，與太陽視距角達18.6度，是觀測水星的黃金時機，當日黎明前，不僅能看到明亮的水星，用雙筒望遠鏡還能發現在其左側的鬼宿星團。
此外，8月夜空的另一顆主角是「天鵝座χ變星」，這顆位於夏季大三角中心附近的紅巨星，變光週期平均長達408天，亮度從比冥王星還暗的14.2等至肉眼可見的3.3等，亮度變化幅度高達約2萬3000倍，8月正值其亮度高峰，是肉眼認識變星的最佳機會。