高中生靠撿垃圾翻身！兄弟檔5年前花4千創業 公司年收飆破3百萬美元
美國麻薩諸塞州一對兄弟靠著「撿垃圾」闖出一片天。哥哥柯克（KirkMcKinney）高中時因在住家附近垃圾場尋寶，意外踏入二手轉售市場，之後更與弟弟雅各（JacobMcKinney）共同創立垃圾清運公司「Junk Teens」，從一輛價值4000美元的二手皮卡起家，如今年營收已突破300萬美元，預計2026年將超過500萬美元，創業故事引發關注。
《商業內幕》（Business Insider）報導，柯克接受採訪時表示，自己約6年前騎腳踏車經過住家附近一處垃圾場，發現裡頭除了廢棄家具外，還有不少狀況良好的音響和電子產品。當時他向工作人員詢問是否能帶走一對幾乎全新的喇叭，對方爽快答應，也開啟他「垃圾變黃金」的創業契機。
當時仍是高中生的柯克，之後經常到垃圾場尋找可再利用的物品，並在房間打造出一套大型音響設備，音量甚至大到整棟房子都會震動。他笑說，媽媽最後受不了，要求他把這些音響處理掉，沒想到自己第一次把收音機放上臉書，就順利賣出50美元，讓他首度感受到靠轉賣賺錢的成就感，也因此開始接觸創業。
隨著頻繁出入垃圾場，柯克逐漸認識不少從事垃圾清運工作的業者，並開始替他們打工。工作一段時間後，他發現自己幾乎已能獨立完成整個搬運流程，心想既然如此，不如自行創業提供同樣服務。
2021年，他找來平時兼職劈柴賺零用錢的弟弟雅各一起投入創業，兄弟倆把多年存下的積蓄全數投入，買下一輛價值4000美元的福特皮卡，正式成立垃圾清運公司。第一筆生意是替客戶搬運一張沙發，15分鐘便賺進100美元，也讓兩人對未來更有信心。
創業初期，兄弟倆主要透過親友介紹、社區平台Nextdoor以及臉書地方社團尋找客戶。不過，由於設備有限，他們曾接下一間大型房屋清運案件，足足花了9天才完成，還得另外租借貨車與大型垃圾箱協助搬運。兩人回憶，當時皮卡後斗經常堆滿家具，沙發甚至高出車頂，只能用繩索勉強固定，一路跌跌撞撞累積經驗。
為了提升專業能力，兄弟倆不僅靠實戰摸索，也主動向其他清運公司請教估價、裝載技巧與收費方式，逐漸學會如何有效分類、拆解及堆疊各種大型家具與廢棄物，提升工作效率。
事業真正迎來轉機是在2022年初。兄弟倆將創業所得幾乎全數投入，以超過8萬美元購入第一輛傾卸卡車。新車載運量約為皮卡的8倍，不僅大幅減少往返垃圾場的次數，也讓公司能承接更多大型案件，並開始聘請員工協助作業。
報導指出，Junk Teens於2022年營收突破20萬美元；2023年再添購第二輛傾卸卡車，並租下倉庫存放可捐贈、轉售或回收再利用的物品，全年營收逼近百萬美元。到了2025年，公司營收已達300萬美元，預估2026年可望突破500萬美元。
目前Junk Teens已從麻州諾伍德拓展至科德角、北岸及羅德島，擁有約25名員工及7輛傾卸卡車。兄弟倆表示，希望未來能將服務拓展至全美各地。除了事業持續成長，兩人也積極經營社群媒體，目前各平台累積超過50萬名粉絲，不僅提升品牌知名度，也成為招募年輕員工的重要管道。
回顧創業歷程，柯克認為，許多人遲遲無法踏出第一步，是因為總想等到最完美的創業點子、資金與計畫，但他們的成功，其實只是從賣出第一件二手商品、買下第一輛皮卡、完成第一份工作開始，再透過持續投資、穩健成長，一步步建立起今天的事業版圖。他也鼓勵有志創業的年輕人，不必急著追求一步登天，只要持續完成每一個小目標，時間終將累積出驚人的成果。