塔可鐘生菜惹禍？美國爆史上最大環孢子蟲疫情 逾1.1萬人疑感染
美國疾病管制與預防中心（CDC）表示，今年夏季全美疑似已有超過1萬1500人感染環孢子蟲病（Cyclosporiasis），相關疫情調查已擴大至9個州，成為美國有紀錄以來規模最大的環孢子蟲疫情。衛生單位目前正追查感染源，初步調查顯示，部分病例可能與連鎖速食品牌塔可鐘（Taco Bell）供應的生菜絲有關。
美媒《華盛頓郵報》（Washington Post）報導，根據CDC最新公布的數據，目前全美已有4173例實驗室確診病例，另有約7400例疑似病例仍在調查中。CDC最初僅針對印第安納州、肯塔基州、密西根州、俄亥俄州及西維吉尼亞州等5州展開調查，如今已擴大至9州，新增納入伊利諾州、奧克拉荷馬州及賓夕法尼亞州等地；另堪薩斯州也表示正在調查與此次跨州疫情相關的病例。
CDC指出，目前全美已有41個州通報環孢子蟲病病例。由於此疾病本就容易在夏季發生，調查人員正持續釐清各州病例之間是否屬於同一波疫情，或為彼此獨立的感染事件。
調查顯示，部分病例曾食用塔可鐘餐廳供應的美生菜絲（Iceberg lettuce），相關產品已追溯至同一家供應商Taylor Farms de Mexico。該公司目前已主動宣布召回相關產品，以降低疫情擴散風險。
除了CDC的調查外，美國食品藥物管理局（FDA）也同步展開另一項疫情追查，並公布另有72例環孢子蟲病病例正在調查中。不過，FDA表示，目前尚未確認這些病例是否與特定食品或產品有直接關聯。
環孢子蟲病是由環孢子蟲寄生蟲引起，主要透過遭糞便污染的生鮮蔬果傳播，常見於未經充分清洗的生菜、香草及其他生食蔬菜。患者感染後通常會出現反覆發作的水瀉、腹痛、噁心、食慾不振及體重減輕等症狀，其中劇烈腹瀉可能持續數週，若未及時治療，恐造成脫水等併發症。
近年美國也曾發生多起環孢子蟲群聚感染事件，例如北卡羅來納州先前就曾將部分病例追溯至巴西里與香菜等生食香草。衛生單位提醒民眾，食用生鮮蔬果前應徹底清洗，並留意官方公布的食品回收資訊，以降低感染風險。