亞馬遜Leo擬部署逾5,000顆衛星 搶攻手機直連通訊市場
亞馬遜旗下衛星網路計畫Leo提出新一代衛星星系方案，規劃部署最多5,105顆衛星，提供裝置直連（direct-to-device）的語音與數據通訊服務。目前，Amazon Leo目前已完成14次發射任務，在軌衛星數達396顆。
該方案鎖定手機等終端設備可直接連接衛星的應用市場，代表亞馬遜正進一步將低軌衛星服務由寬頻網路延伸至行動通訊領域，搶攻偏遠地區、地面基地台覆蓋不足，以及災害應變等連線需求。
亞馬遜近年正透過併購加速切入D2D市場。今年4月，公司宣布以116億美元收購美國行動衛星服務業者Globalstar，預計2027年完成交易。藉此取得Globalstar既有衛星系統、MSS頻譜資源及D2D技術，加快手機直連服務布局，而非從零開始自行開發。
這項交易另一項重要資產是Globalstar與蘋果（Apple）的合作關係。目前Globalstar為iPhone衛星緊急求救（Emergency SOS）服務提供衛星連線能力，不過，由於蘋果已取得Globalstar約20%股權，且使用其約85%的衛星容量，亞馬遜完成收購後，仍須重新協調雙方的容量分配與合作模式。
目前D2D市場競爭也快速升溫，SpaceX的Starlink Mobile已開始提供服務，AST SpaceMobile也正部署第二代衛星。相較之下，亞馬遜選擇透過併購取得成熟技術與頻譜資源，並與電信商合作推動B2B2C模式，加速搶占低軌衛星與手機直連市場商機。