水鳥大爆發！宜蘭生態田出新招，休耕期放乾田撒米糠，棲地升級野鳥大增
休耕期間把水稻田放乾、撒米糠，竟然讓水鳥大爆發！宜蘭保育水鳥生態品牌「新南田董米」，過去四年參加國土生態保育綠色網路計畫，將十公頃的水稻田在割稻後放乾，營造出水鳥喜歡的泥灘地環境，並撒下米糠、留下再生稻作為水鳥的食物。四年下來，調查發現野鳥的數量和種類大大增加，還吸引到未曾出現在此地的新紀錄鳥種！
田區除了成為水鳥的水上樂園，棲地營造也能為農民提供一份「生態薪水」，也就是林務局的生態系服務給付。此案為專案計畫合作，主要棲地營造面積集中蘭陽溪一帶，參與面積越大，棲地營造效果越好，農民想參與可直接洽詢宜蘭縣政府。
不用農藥化肥，特意營造鳥類棲地
台灣地處東亞澳遷徙線(East Asian-Australasian Flyway﹐EAAF)，是全世界候鳥八大遷徙線，北至西伯利亞，南至澳洲，換言之，台灣是候鳥重要的休息站之一。不過，東亞遷徙線因人為開發嚴重，候鳥的棲地減少，進而使鳥類數量變少，例如：宜蘭縣的新南地區，既是知名鳥類熱點，也是重要野鳥棲地(IBA)範圍，但卻因蘭陽平原不斷開發，愈來愈多的農舍使水田溼地環境流失，加上慣行農法使用農藥，棲地品質嚴重下降。
要保護候鳥，第一步就是營造棲地。近年來，生態及保育意識抬頭，愈來愈多人投入保育鳥類及棲地營造，其中一位便是林哲安。
畢業自臺灣大學森林系，林哲安熱愛賞鳥，為守護水鳥棲地，從 2014 年起，他說服宜蘭縣壯圍鄉新南社區的老農讓他契作，以兩甲水稻田做實驗，把農藥和化肥減半，並以當地發現的罕見鳥類「董雞」為名，創立「新南田董米」品牌銷售。2015年起，新南田董米契作田區全採無農藥無化肥，現在契作面積已經擴大到九甲。
2018年，新南田董米參加林務局的國土生態綠網藍圖規劃及發展計畫，再度將田區拿來做實驗，這次除了無農藥化肥，另外還增加了給予野鳥的食物，讓棲地升級。
棲地升級四招：收割後田區放乾、留再生稻、撒米糠、田埂植被
宜蘭水稻一年一穫，稻穀收割後，農民通常會在田間放水養田，待下一年再插秧播種。新南田董米將棲地升級的時間選在稻穀收成後，實驗田區會把水放乾、留再生稻、撒米糠、營造田埂植被。
林哲安表示，農民放水養田，通常水深約十公分，除了養田之外，還可以防止野草生長，但鷸類水鳥的腳比較短，此深度恐讓牠們踩不到地，因此才會請契作農民將水田放乾，製造出適合水鳥生存的「泥灘地」。
再生稻指的是水稻收割後從原地殘株分蘗而新長出來的水稻，通常產量及品質都不及原本水稻，因此不會販售，農民會在下一次種植水稻前，把再生稻一併翻耕掉。林哲安說明，棲地營造留下再生稻、撒下粗糠和米糠是為了增加野鳥的食物，「我們多年前就發現，撒過粗糠的田區，長趾濱鷸會特別多」。
這一發現讓人意外，林哲安表示，鷸鴴照理說應該不會吃粗糠、米糠及再生稻，因為牠們通常是肉食的，不過粗糠、米糠中的蟲子有可能成為很棒的食物。除了棲地營造外，粗糠和米糠對農田來說都可以為水田補充天然肥料，尤其粗糠是很棒的矽肥。
至於田埂植被營造，包含刻意加寬田埂、種植野薑花、芭蕉以及留下野草。林哲安表示，加寬田埂及植被是增加野鳥陸上棲地及藏匿處，讓野鳥們能安心在水田中覓食及生活。農民們通常不會在田埂留草，一是擔心田埂上的野草與水稻競爭養分，二是怕野草種子飄散到田間，影響整體產量。但實驗後發現，部分田區在一期作的田埂留草，野鳥反而會優先食用，推測是因為野草種子較軟，對於植食性野鳥來說較容易食用。
四年有成，野鳥種類、數量均增加
除了新南田董米契作的田區均參加國土生態綠網計畫外，鄰近部分慣行農法田區也是計畫成員，這些慣行田區會在9月至翌年2月一同進行無農藥、無化肥、放乾水田及灑米糠的棲地營造，加總起來約 10 公頃。
相較於鄰近其他80公頃的農田，這10 公頃的棲地營造吸引到的水鳥非常多，野鳥數量、種類都明顯增加，調查發現：長趾濱鷸、田鷸、紅冠水雞及麻雀等4種野鳥增加最為明顯，鷹斑鷸及黑腹濱鷸小幅增加。上述野鳥除了紅冠水雞外，均是全台或宜蘭縣內數量一直在減少的種類。
區域 2018年 2019年 2020年 2021年 新南綠網田區 2.12 隻 / 甲 9.43 隻 / 甲 15.87 隻 / 甲 23.31 隻 / 甲 新南非綠網田區 0.31 隻 / 甲 1.24 隻 / 甲 0.78 隻 / 甲 1.6 隻 / 甲 資料提供／林哲安
林哲安表示，麻雀屬於留鳥，但近十年來，北台灣的麻雀數量減少一半，棲地營造後，麻雀數量上升，而且並未影響水稻收成，因為麻雀優先採食再生稻以及野草種子，「這些數量就很夠牠們（麻雀）吃了！」
長趾濱鷸、田鷸、鷹斑鷸及黑腹濱鷸的增加，更讓人驚奇。林哲安說明，以長趾濱鷸、田鷸來說，這兩種鳥是很典型的淡水水鳥，世界各國的研究都提到水稻田屬於半人工濕地，對長趾濱鷸、田鷸來說頂多是天然濕地的緩衝或是替代棲地，但此兩種淡水域鳥類的數量增加，意味著棲地營造有成功。他們的調查還發現，有些鳥類更喜歡待在水稻田、而非出海口，凸顯水稻田其實是宜蘭水鳥的主棲地。
不只數量增加，棲地營造的田區還出現過去未有發現紀錄的野鳥，例如：小秧雞、雙眉葦鶯、赤胸鵐。另外，綠網田區也有維持或增加鳥類忠誠度的效果，如東亞秧雞、褐頭鷦鶯。雖現階段於社區之整體數量未增加，但牠們明顯偏好生態綠網棲地營造的田區。
農民還可領取「生態薪水」，面積持續擴增
不過也並非所有鳥類都順利增加，東方環頸鴴及小環頸鴴的數量就是先增後減，小環頸鴴數量甚至比綠網推動第一年少。新南地區的明星物種——太平洋金斑鴴、小辮鴴也因其集體移動能力及對大尺度棲地的需求，難以評估成效及方向。林哲安表示，這意味著後續棲地營造還要再針對不同鳥種作出微調。
後續棲地營造的面積還會擴大，羅東林區管處育樂課業務承辦人吳明瑾說明，剛開始農民都在觀望，不敢貿然參加，一來是怕與公部門往來，二來是怕棲地營造會影響原有的生產方式。現在參與區域之所以擴大，是因為越來越多農民認為參與這個計畫「很不錯」，棲地營造不僅沒有影響生產，此計畫還提供「生態系服務給付」，等同於農民還多了一份「生態薪水」。
吳明瑾表示，新南社區的案例是集中在蘭陽溪一帶，目前國土生態綠網藍圖規劃及發展計畫的區域慢慢增加中，去年還擴及到宜蘭縣其他鄉鎮，倘若有農民想參加，可以找宜蘭縣政府報名。