時長 40 年花費逾 90 億美元保育，哥倫比亞河鮭魚處境仍糟
雖然美國在哥倫比亞流域投入超過 90 億美元，時間長達 40 年保育魚類，但奧勒岡州立大學研究顯示，野生鮭魚和虹鱒的處境並沒有改善。
研究顯示，雖然人工魚孵化場鮭魚數量增加，但野生數量沒有淨成長，這幾年水力發電、過度捕撈和人類活動讓情況更糟，奧勒岡州立大學研究顯示，40 年來大眾挹注哥倫比亞流域的野生鮭魚、硬頭魚保育，加上通膨共約 90 億美元，卻沒有讓魚群數量顯著增加。
奧勒岡州立大學農業科學學院應用經濟學教授 William Jaeger 分析 50 年資料，指出半世紀以來，哥倫比亞河流域的帝王鮭、虹鱒、銀鮭和紅鉤吻鮭魚群承受頗大壓力，從過度捕撈到 1938 年水壩落成，農業、伐木、採礦和灌溉等人類活動也造成地形變化和棲息地退化。
過去高達 1,600 萬條鮭魚和虹鱒會從太平洋洄游到邦納維爾水壩（Bonneville Dam）上游，但 1970 年代魚群的數量不到 100 萬條，因此政府開始介入。1980 年《西北電力法案》要求，除了發電和其他目標，必須考量到魚類和野生動物環境生態，法案還包括西北電力與保護理事會，制定保育計劃。
Jaeger 表示，1990 年代後復育工作成本和規模顯著增加，哥倫比亞流域 12 種鮭魚和虹鱒被《瀕危物種法》列為受威脅或瀕危物種。研究人員表示，以通貨膨脹調整後的 2020 年計算，大眾保育支出超過 90 億美元，還不包括地方政府和非政府機構支出資金。
很多人長期擔心缺乏鮭魚和虹鱒恢復的證據。但問題之一是，大多評估復育的研究都審查特定物種、生命階段或地理區域的個別項目，無法做更廣泛的流域層面推論，根據邦納維爾大壩的魚群洄游資料，答案顯然不讓人滿意。
Jaeger 表示，西北電力和保護理事會目標是 2025 年，流域內野生鮭魚和虹鱒數量增加到 500 萬，但 2010 年代，邦納維爾大壩的成魚年回報率平均不到 150 萬條。
Jaeger 補充，雖然孵化場魚群有助增加流域成魚的總數量，但由於遺傳、疾病與棲息地競爭、食物競爭與孵化魚會捕食野生魚群等，孵化場對野生族群帶來的也不盡然是優點。團隊研究海洋條件和其他環境變因、孵化場族群、孵化場魚群存活率及保育支出等，指出沒有看到任何跡象表明對野生魚群有積極淨效應。
（首圖來源：Flickr/NPS Climate Change CC BY 2.0）