台灣進香團鼻祖！彰化南瑤宮「笨港進香」起駕　7天6夜來回300公里

【記者鮮明／彰化報導】繼大甲媽祖遶境後，被譽為「台灣進香團鼻祖」的彰化南瑤宮媽祖往笨港進香活動，也在今天（30日）上午舉辦起駕典禮，由縣長王惠美、南瑤宮管理人彰化市長林世賢等人主持，展開為期7天6夜的「徒步百年古香路」進香之旅，行經地區涵蓋彰化、雲林與嘉義等3個縣市、25個鄉鎮市，全程來回近300公里。

彰化縣長王惠美表示，南瑤宮媽祖前往笨港（約現今雲林縣北港與嘉義縣新港）進香活動，最早可追溯至清朝嘉慶年間，最初每4年前往笨港進香，後因交通發達，請示媽祖後漸改為年年輪替，至今已有2百多年歷史，為台灣史上第一的進香團，更曾是台灣規模最大的進香活動，被譽為「台灣進香團鼻祖」。笨港進香近年恢復徒步方式，依循先民進香古香路，祈求國泰民安、風調雨順、百業興旺、闔家安康。

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南瑤宮管理人彰化市長林世賢表示，非常感謝大家參與今年前往笨港進香的典禮，希望媽祖保佑大家都能夠身體健康、家庭平安、做生意的能賺大錢。南瑤宮笨港進香不僅是一般的進香活動，更具有「吃果子拜樹頭」、「飲水思源」的神聖意義，因為南瑤宮禡祖的香火是來自笨港天后宮，2百多年來每年沿著古香路返回笨港進香，都是一場神聖的「謁祖」之旅。

南瑤宮癸卯年笨港進香活動，在來賓及各媽會成員恭敬行禮、點起馬炮、二通炮、三通炮後，起駕展開進香行程，除了今天的起駕典禮，還有5月2日（農曆3月13日）上午和北港朝天宮會香，並於笨港天后宮進行「換龍袍儀式」，晚上在新港奉天宮舉行「祝壽典禮」。

另外，5月3日（農曆3月14日）新港彰化開基祖廟祭頭香，5月5日（農曆3月16日）北斗中圳白鶴宮祭貳香、員林廣寧宮換娘傘等重要傳統儀式，歡迎各地鄉親一同來共襄盛舉，感受媽祖庇佑萬民的神力以及彰化的活力與魅力。