中興大學台師大跨國團隊 破解蝴蝶與螞蟻間的摩斯密碼

自然界存在很多共生關係，像小灰蝶及螞蟻，小灰蝶幼蟲的蜜腺可吸引螞蟻，並藉由螞蟻照顧，提高自身存活率，同時幼蟲會分泌蜜露，供螞蟻取食。但小灰蝶蛹並不具備喜蟻器官，同樣吸引螞蟻，引起科學家好奇，興大和台師大跨國團隊研究後，找到答案，原來靠的是人耳聽不見的聲音振動訊號，以此溝通。(寇世菁報導)

這分跨國合作研究，由國立中興大學昆蟲學系教授楊曼妙及博士廖一璋、臺師大生命科學專業學院教授徐堉峰及碩士林岳賢、及日本京都大學生存圈研究所副教授楊景程及比利時魯汶大學教授Johan Billen，組成團隊，從昆蟲行為學、昆蟲聲學及形態學角度切入，破解蝴蝶跟螞蟻之間的摩斯密碼。

興大昆蟲系博士廖一璋表示，他們以臺灣較常見的虎灰蝶及共生螞蟻懸巢舉尾蟻為研究對象，發現虎灰蝶的幼蟲及蛹，都可發出振動訊號，特別是幼蟲還能發出3種不同訊號，回播實驗顯示這些訊號能吸引螞蟻聚集，並進行照護行為。此外，他們也發現，舉尾蟻會藉由摩擦腹部及腰節的發音器，發出聲音訊號，吸引其他螞蟻聚集。分析兩者訊號，小灰蝶與螞蟻，在訊號長度及主頻率上，具有極高相似性，進一步證實這些振動訊號在建立蝴蝶及螞蟻的共生關係間，扮演極重要角色。

林岳賢則表示，試驗初期為了在室內建立大量的小灰蝶及舉尾蟻族群供實驗所需，花費許多時間在野外蒐集材料，常在實驗室挑燈夜戰，也常被舉尾蟻咬得體無完膚，如今研究成果順利發表，非常感動。 廖一璋指出，昆蟲振動訊號常是人耳聽不見的聲音，必須以特定儀器才能錄音，過去在學術界少被重視，藉由這份研究也讓臺灣在生物振動學 (Biotremology) 的領域提升不少國際能見度。這份研究成果，發表在十二月國際期刊Scientific Reports。

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