報復觸身球代價大！左投Valdez遭禁賽5場 老虎先發輪值告急
MLB 官方今（7日）對底特律老虎投手 Framber Valdez 蓄意投球砸人事件開罰。Valdez 因在比賽中故意對波士頓紅襪游擊手 Trevor Story 投出觸身球，遭聯盟處以禁賽 5 場處分。老虎隊總教練 A.J. Hinch 也因連帶責任被禁賽 1 場，兩人另被處以未公開金額罰款。這項處分讓本就傷兵滿營的老虎隊投手輪值更顯捉襟見肘。
這起衝突源於昨日的賽事，當時 Valdez 表現失常，前 3 局即失掉 8 分。4 局下，Willson Contreras 先轟出 449 英尺的超大號全壘打並做出甩棒動作，隨後 Wilyer Abreu 再補上一支時速 109.1 英里的全壘打，讓比分拉開至 10 比 2，這也是 Valdez 生涯失分最慘重的一役。遭到痛擊的 Valdez 在下一球竟投出時速 94.4 英里的四縫線快速球，直接擊中 Story 的背部，引發雙方板凳清空。
雖然 Valdez 在賽後堅稱該球並非蓄意，但數據顯示這是他自去年 8 月以來首次投出四縫線快速球，動機引發外界高度質疑。Hinch 對此並未採取護短立場，他在今日受訪時坦言：「昨晚的混亂以及球員因砸人被驅逐出場，通常都不會是無代價的。那是個令人沮喪的夜晚，我理解紅襪隊的憤怒，那是一個失控的低潮時刻。」
事實上，媒體指出 Valdez 似乎有著「失分後砸人」的行為模式。去年效力休士頓太空人隊期間，他在大幅落後紅襪隊時，也曾對 Ceddanne Rafaela 投出觸身球。更外他也在去年 9 月對陣紐約洋基隊被擊出滿貫全壘打後，下一球竟砸中自家捕手 Cesar Salazar。儘管 Valdez 對過去這些事件皆予以否認，但頻繁巧合引發外界質疑。
老虎隊目前的處境極為艱難，球隊已失去 3 名健康的先發投手，包括 Tarik Skubal、Casey Mize 與 Justin Verlander 目前皆在傷兵名單中。Valdez 的禁賽相當於跳過一次先發，這對缺乏可用之兵的投手陣容無疑是雪上加霜。根據大聯盟規定，總教練 Hinch 無權對禁賽提出申訴，兩人均於今日起立即執行禁賽處分。