美軍武庫存快被兩場戰爭掏空 五角大廈急找福特、通用汽車補產能
在烏克蘭與伊朗戰爭持續消耗軍武庫存之際,五角大廈正加快動員民間人力與工廠產能,藉此擴大飛彈、無人機等生產規模。華爾街日報引述消息指出,美國國防高官已與通用汽車、福特汽車等企業高層接觸,討論將部分製造能力轉向生產武器與戰術裝備,應對戰爭帶來的庫存壓力與產能缺口。
華爾街日報引述消息報導,美國國防高官已與多家汽車製造商和其他美國製造公司的最高主管討論,關於生產武器和其他軍是物資的事宜,包括通用汽車(General Motors)執行長巴拉(Mary Barra)、福特汽車(Ford Motor)執行長法利(Jim Farley);另外,奇異航太(GE Aerospace)和車輛與機械製造商豪士科集團(Oshkosh Corporation)等企業也有參與國防官員會談,不過相關會談仍屬初步階段,且涵蓋範圍相當廣泛。
國防官員指出,可能需要美國製造商來支援傳統的國防企業,並詢問這些企業是否能快速轉型投入國防生產。知情人士說,官員詢問企業是否能協助五角大廈強化國內製造能力,也讓企業高層主管明言承接更多國防業務時會面臨哪些障礙,無論是從合約要求到招標流程中的各種難關。
知情人士表示,這些討論在伊朗戰爭爆發前就已開始,但伊朗戰爭後對美國彈藥庫存進一步造成壓力,讓軍方需要更多商業夥伴,來迅速擴大彈藥和戰術裝備的供應,例如飛彈和反無人機技術。
總部位於威斯康辛州的豪士科集團表示,在國防部長赫格塞斯(Pete Hegseth)呼籲企業提升產能後,已於去年11月跟五角大廈展開對話,相關討論主要集中在「在符合我們核心能力的狀況下,我們可以在哪些領域投入產能。」該公司雖然美國陸軍和美國盟友製造戰術運兵車,但該公司105億美元的營收中,大部分並非來自國防業務。
烏克蘭、伊朗戰爭狂消耗 五角大廈急拉企業擴產飛彈、無人機
五角大廈之所以這麼做,是因為烏克蘭和伊朗的戰爭正在消耗美國軍武現有庫存,所以想利用這些公司的人力與工廠產能,來提高美軍彈藥和其他裝備的產量。從2022年俄羅斯全面入侵烏克蘭後,華府和北大西洋公約組織(NATO,北約)盟友開始將大量武器轉移給基輔,這也讓美國國會議員和五角大廈對美國的武器製造能力感到格外擔憂。
五角大廈一名官員表示,國防部「致力於透過善用所有可用的商業方案與技術,迅速擴大國防工業基礎,以確保我方作戰人員保持決定性優勢。」五角大廈最進請求1.5兆美元的預算,這將是該部門現代史上規模最大的預算,其中要求對彈藥和無人機製造進行重大投資。
「民主兵工廠」再現? 通用汽車或成大型班用運輸車主要競標者
將國內製造業轉為軍事用途是有先例的。二戰期間,底特律的汽車製造商停止生產汽車,轉而大量製造轟炸機、飛機引擎和卡車,成為美國所謂的「民主兵工廠」(Arsenal of Democracy)。
時至今日,大部分軍事生產集中在少數幾家承包商手中。雖然許多傳統國防產業之外的美國大型製造商,已經和五角大廈有合作合約,但規模通常不大、金額也有限,多半集中在特定研發或單一產品。像是通用汽車旗下的一家國防子公司,生產一種以雪佛蘭Colorado皮卡為基礎的輕型步兵班用運輸車(Infantry Squad Vehicle,ISV)。這個項目和公司內其他相關項目,正成為營收逐漸增長的來源之一,但在整體營收與總產能中仍只佔一小部分。
通用汽車預計將成為幫美國陸軍製造新一帶大型步兵班用運輸車的主要競爭者之一,該車將用來取代高機動性多用途輪式車輛(Humvee,俗稱悍馬)。除了運送部隊外,這款車還將作為移動式電力供應和指揮基地。