逾半世紀 美國重返登月計畫 繞月10天 與中較勁
美國重返月球計畫啟動，週四，NASA「阿提米絲2號」順利升空，4名太空人將前往月球軌道，展開為期10天的繞月之旅。太空船將繞到月球背面，再返回地球，往返距離約110萬公里。美國在1970年代是太空競賽贏家，打敗了當時的蘇聯，先後成功讓12名太空人登月；但如今美國優勢不再，中國成為強勁對手，北京政府計畫在2030年登月。這次太空大國拚得不只是技術，還要搶占月球資源與主導權。
經歷超過半世紀，美國重返月球計畫終於啟動，週四，NASA「阿提米絲2號」（Artemis II）火箭順利升空，載著4名太空人到月球軌道，展開為期10天的繞月之旅。不過就在「阿提米絲2號」在佛州「甘迺迪太空中心」發射前，出現了一些問題，延遲大約10分鐘才升空。
加州民眾：「我等這個計畫大概十年，十五年了，我一直在關注NASA的阿提米斯火箭計畫，中間歷經不同政府，我一直關注相關新聞，這就像人生願望清單上，我一直都想來到這裡。最後終於來到佛州，親眼見證它升空而不是中止，真是太不可思議了。」
火箭將太空人搭乘的「獵戶座太空船」（Orion）送到太空軌道後就會脫離。太空船將航行約4天的時間抵達月球附近，然後繞行至月球背面，這是人類離地球最遠的距離，整趟行程距離為69萬英里，約110萬公里。
美國太空總署署長 艾薩克曼說 ：「嗯，這當然是極其重要的一步，我的意思是，這是半個多世紀以來，首次載人進入這種環境，而且使用的是從未搭載過人類的火箭和太空船，所以它很重要，因為我們將從中學習許多，為後續任務做準備。」
太空人的年齡介於47歲至50歲之間，3名是美國籍資深太空人，以及一名加拿大籍新手太空人。他們將駕駛「獵戶座太空船」並進行測試，這也是太空人首次在深空環境下駕駛和生活，將面臨嚴苛的挑戰，包括適應狹小太空艙，忍耐極端的氣溫變化和高輻射量。
阿提米絲繞月太空人 JEREMY HANSEN ：「我們花了很多時間在研究，如果太空船出現問題，我們該怎麼辦？有哪些最基本的措施，能讓我們有一線生機？我已經和我的妻子和孩子們談過這件事了。」
太空船飛到月球背面時，將與地球失聯30到50分鐘，太空人將會從月球這端看「地球升起」。他們所蒐集的訊息和測試的結果，將為之後的登月以及建立永久基地鋪路。
前NASA太空人 DAVID WOLF：「帶著更多"有效載荷"前往月球，目的是為了留在那裡並利用當地資源。因此，這些實驗和測試與以往大不相同，不只是為了留下足跡，而是為了運送設備，以便日後在太空建立核反應爐提供電力，並利用月球兩極的冰製造燃料和水，登月任務是要為我們建立生存空間。」
1970年，美國的阿波羅登月計畫，成功讓12名太空人登上月球，目的是要打敗蘇聯，贏得太空競賽，當時雙方較量的是國力與太空技術。但如今的登月計畫，是新一輪太空競賽，美國的對手換成了中國，比拚的核心不只是技術，還要搶占月球資源和主導權。
「嫦娥工程」是中國的載人登月計畫，使用新一代火箭「長征十號」，以及「夢舟」太空船，中國計畫在2030年完成登月任務；美國則計畫在2027年登月。在航太技術發展上，中國是傾國家之力自主研發；美國則是與民間企業合作，像未來的登月器，就是由馬斯克的SpaceX負責製造。美國面臨的難題是預算和技術整合；中國則是面臨首次載人登月的挑戰。
美國太空總署署長 艾薩克曼說 ：「但競爭也可以是一件好事。而我們現在確實面臨著競爭。我想這就是為什麼，你會看到我們開始重新將資源集中在計畫上，並透過一個強大的聯盟共同達成。」
就在「阿提米斯2號」升空這一天，媒體披露，SpaceX秘密提交IPO申請，要在今年6月上市，計畫募資750億美元，這將創下史上最大IPO紀錄。由於馬斯克與NASA過往關係不睦，外界因此揣測，馬斯克選在此時放消息，是想搶NASA的鋒頭。