打擊「軟對抗」成港府新手段 批評聲音全被貼標籤、建制派憂「太過頭」
《紐約時報》報導，香港當局近來有一個新的愛用詞語：軟對抗。從書展活動、流行樂歌詞、美國獨立日節慶、甚至環保團體，任何當局認為有暗中顛覆或隱晦抗拒政府之意的行為，都可能被貼上「軟對抗」標籤，反映出北京2020年在香港實施《國安法》以來，香港的政治氛圍已徹底改變。
2019年的反送中運動曾震撼全球，經過幾年來對異議人士與新聞工作者的全面強力打壓後，政治反對派已大多瓦解。然而，在「硬對抗」被壓制之後，當局仍未罷手，將焦點轉向他們眼中的下一個威脅，也就是所謂「軟對抗」。
香港官員警告，香港仍受到以美國為首的「外國勢力」的威脅，這些勢力試圖動搖香港以阻止中國崛起。
根據香港當局的說法，「軟對抗」已上升到國安威脅層級，僅過去數週就有超過10名高官用過這個詞，任何被認為是批評政府、同情反對派或抗議者的訊息，在港府官員眼中都是警訊。當局也將反對者貼上「暴徒」或「恐怖份子」標籤。
今年6月，香港特首李家超就宣稱「軟對抗肯定存在」，且潛伏在不同地方或各領域，以不同名義出現。他宣稱，有一些「不希望我國繁榮強大」的勢力在香港安插代理人，破壞穩定。
李家超宣稱，香港與中國大陸討論建立跨境器官捐贈體系後，有人企圖在社會上「煽動」反對器官捐贈的輿論，就是一種「軟對抗」。2024年，有數千人申請退出器官捐贈名冊。當局後來判處兩人入獄，指控他們利用不實的登記與取消，製造社會上「普遍反對」的假象。
香港文化體育及旅遊局局局長羅淑佩也在6月間宣稱，「軟對抗」一直存在，可能以多種形式出現，如表演內容、歌曲歌詞、故事情節等；當局在資助審批、場地表演、展覽內容等方面會嚴格把關。
由於「軟對抗」一詞突然被廣泛使用，香港律政司司長林定國6月底正式解釋該詞定義，宣稱「軟對抗」的共同特徵就是「試圖透過虛假陳述、誤導性言論或無事實依據的觀點，挑動或誤導公眾產生錯誤認知，使民眾對政府產生「錯誤理解」。但他也承認「軟對抗」不必然觸法，坦言它不是法律概念，而是「政治語言」。
事實上，「軟對抗」一詞是在2021年由香港中聯辦主任駱惠寧提出；在今年六月《國安法》實施五周年紀念活動上，中央港澳工作辦公室主任夏寶龍致詞時再次提出，港府官員則爭相採用。
隨著「軟對抗」一詞再度流行，香港無綫電視也做了一集以「軟對抗」為主題的國安法教育節目，其中宣稱有童書將警察畫成狼，就是一種「軟對抗」。
美國駐港總領事館上月舉行美國國慶活動，香港教育局長蔡若蓮也警告公立學校師生不得參加，因為存在「軟對抗」的疑慮。
然而，即使是親北京的建制派人士，也有人擔心港府處處警告「軟對抗」，可能壓抑言論自由、損害經濟。
香港行政會議成員、著名法律界人士湯家驊受訪時批評，港府對美國領事館活動的反應似乎「有點過頭」。他表示，以「對抗」一詞形容少數對政府不滿的人過於誇張。他認為應以「軟性手段」應對這些人，而非動用過於嚴厲的字眼。
與政府關係密切的商界人士則指出，當局反覆強調各種國安威脅，反而不利於當前更緊迫的工作：吸引外資、維護香港的國際金融中心形象。
中國全國政協香港區委員李大壯就表示：「我們建制派必須弄清楚當前的首要任務是國安還是經濟，這本身就是矛盾的。」
他質疑：「如果官員不斷說香港不安全，你會來這裡投資嗎？」李大壯曾任「香港法國工商總會」主席，推動與法國的貿易。他表示，外國商會如今很難理解香港政策的方向。
他形容香港現況「令人心痛」，並坦言：「我身為建制派幾十年，我覺得我們沒有把工作做好。」
另一位全國政協委員劉夢熊則認為，政府應優先處理經濟發展與改善民生。他說，許多人向他抱怨經濟困境，尤其房地產、零售與服務業近年都遭受重創，「可是政府卻把焦點放在所謂的『軟對抗』」。
劉夢熊說，這種做法讓港人更加憂慮「一國兩制」的未來，這項政策原本應保障香港在中國治下的自治權，包括言論、新聞與出版自由。
劉夢熊甚至說：「大家都在問，這是不是要把文化大革命那一套帶來香港。」劉夢熊還提到，他自己就是在文革時期游泳偷渡到香港的。
然而，北京掌控的香港媒體如《文匯報》不斷讚揚當局打擊所謂的「軟對抗」。
7月間，香港多間獨立書店與出版社聯合舉辦「獨立書展」，《文匯報》就在頭版批評該書展「充滿『軟對抗』意圖」，展出「反中亂港」書籍。
就連環保運動也被認為可能是政治反對溫床。香港發展局局長甯漢豪6月向《文匯報》表示，政府計畫拆除維港周邊環保設施以便填海造地，社會上出現的批評可能屬於「軟對抗」。她還指控某個未具名的環保組織是「有心挑動」。
8月初，成立30年的「保護海港協會」宣布解散。親中媒體《大公報》嚴詞批評該團體長年「阻礙香港發展」，「忽視活化和善用維港的重要性，猶如與民為敵」。