專論》從街頭到學術：民間力量如何推動二二八事件平反
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二二八事件發生後，歷經官方強勢鎮壓後綏靖、清鄉，台灣隨即在1947年7月先進入動員戡亂時期，1949年5月開始處於長期的威權體制之下，二二八事件在公共領域被迫噤聲。後來二二八事件之所以能夠成為台灣人的共同記憶，以及成為台灣轉型正義最早觸及的課題，民間有志之士衝擊國民黨當局的政治禁忌，功不可沒。就真相調查而言，台灣國內最早完成事件整體的研究，除了政府部門透過公權力組成研究小組，進行檢討、努力完成研究報告之外，來自民間持續要求追求真相，推動平反的努力，也不容忽視。就時序來看，民間要求二二八平反運動不僅早於政府公權力的作為，而且也是後來促使政府朝向二二八轉型正義方向發展的重要推力。
1987年民間推動平反運動的二二八和平日促進會，是陳永興及《自由時代》雜誌創辦人鄭南榕等人提倡下，由台灣人權促進會、台灣基督長老教會北區聯合祈禱會、政治受難者聯誼會、謝長廷服務處、洪奇昌服務處、許國泰·張貴木服務處、許榮淑·翁金珠員林服務處、民進黨雲林縣籌備會、嘉義聯誼合會、楊雅雲服務處、黨外屏東聯誼會、台東張甲長服務處、張溫鷹服務處、高李麗珍服務處、宜蘭噶瑪蘭週刊社、自由時代週刊社等16個團體聯合發起（過去常誤為13個）。1987年2月4日由30個團體正式聯合組成。其主要旨趣包括：究明二二八事件的真相、恢復二二八事件冤罪者的名譽、以及以二二八做為台灣民眾永遠的和平祈念日。其後參與團體又有增加，至2月13日共計41個團體參與，並於同日發表宣言，主張將每年2月28日訂為和平日。其宣言要旨包括：「在『二二八事件』發生的第四十週年，我們呼籲共同來紀念這個日子，並祈求和平早日降臨。我們呼籲對該事件，得以因了解而諒解，因諒解而和解，因為和解就是邁向和平的開端。」並於次日開始進行二二八事件四十週年紀念活動。
當年由陳永興、李勝雄擔任正副會長、鄭南榕擔任秘書長，推動二二八平反運動時，台灣仍處於戒嚴時期。當時此一全島性的紀念活動往往遭到官方的打壓，甚至動員鎮暴警察強勢鎮壓，而民間鍥而不捨的努力，包括媒體的報導，使二二八事件成為公共領域受到重視的重要課題，當時與鄭南榕的《自由時代》雜誌共同推動此一重要運動的陳永興、李勝雄，實際上是台灣人權促進會前後期的會長，而台權會在民間平反運動展開之後，也意識到必須進行相關的學術研究，作為整個平反運動推動的學術基礎。
由於相關重要成員與台灣人權促進會有密切的關係，財團法人現代學術研究基金會和財團法人台美文化交流基金會，成為後續民間平反運動學術研究的重要推手與平台。曾經擔任台灣人權促進會會長的現代學術研究基金會董事長、台大歷史系鄭欽仁教授，和當時台美文化交流基金會的陳永興醫師（他也是現代學術研究基金會的董事）等人，便開始推動二二八民間研究小組籌組，並進而舉行1991年首次的國內二二八學術研討會。當年這場國內首次舉行的「二二八學術研討會」，還邀請來自美國、加拿大、日本的台籍學者與會發表論文。研討會的三場主持人林明德、李永熾、鄭欽仁是現代學術研究基金會三位資深的歷史學教授董事，當時年輕一輩的董事則有張炎憲、李筱峰發表論文。論文集出版後，為當時的台灣社會提供了行政院官方小組調查研究之外的民間觀點。為了記取前輩在二二八事件40周年時推動的平反運動，以及後續民間努力的歷史意義，財團法人二二八事件紀念基金會便著手推動此一專書的編纂出版工作。
作者：薛化元，前二二八事件紀念基金會董事長、國立政治大學台灣史研究所特聘教授、台灣教授協會會長。