專家：保護孩子大腦發展的3大飲食原則
陳百彬是美國密西根州第二大醫療體系「亨利福特醫療系統」（Henry Ford Health）的執業醫師。他指出，從嬰兒時期到幼兒時期，是神經可塑性和成長的關鍵窗口，我們在這段時間餵食孩子的食物，可能直接影響他們的長期大腦健康。
陳百彬解釋，對大腦最好的食物通常都一樣，就是水果、蔬菜、高纖維的選項。
陳百彬不會很嚴格限制孩子的飲食，不過他會遵守以下3大關鍵原則，尤其是在嬰兒時期：
1. 一歲以前絕不吃蜂蜜
雖然罕見，但蜂蜜對嬰兒來說可能致命。這是因為蜂蜜含有肉毒桿菌（Clostridium botulinum）孢子，即使只有微量、經過烹煮也可能存在。
嬰兒的胃腸道還不夠成熟、多樣化，不足以完全抑制這些肉毒桿菌孢子，孢子可能萌芽、增生、活化，產生肉毒桿菌毒素（botulinum neurotoxin），害嬰兒肉毒桿菌中毒，這是一種罕見但極度嚴重的食物中毒。
毒素會攻擊神經系統，造成肌肉無力，嬰兒可能會哭聲微弱、吸吮力變差、肌張力下降，嚴重時甚至會導致呼吸肌癱瘓，造成呼吸衰竭甚至死亡。
美國疾病管制預防中心（The Centers for Disease Control and Prevention）和美國兒科學會（American Academy of Pediatrics）強調，「家長不應該給嬰兒任何包含生蜂蜜或熟蜂蜜的食物」。
2. 及早讓孩子接觸常見過敏原
多年來，世界各國許多家長都被建議要晚點讓孩子接觸花生、雞蛋等常見的過敏原。現在我們知道，這個建議是錯的。延後接觸常見過敏原，其實可能會增加孩子嚴重食物過敏的風險。
造成指引改變的是一項重要科學研究。研究指出，及早讓高風險嬰兒接觸花生，並持續攝取，可以將花生過敏的風險大幅最多86%。另一項研究也支持這項論證，指出及早讓嬰兒吃熟雞蛋等其他常見過敏原，有助保護孩子避免發展成過敏。
小孩若有食物過敏，有時可能出現行為或情緒上的改變，如煩躁或過度活躍。這些多半不是因為神經受損，而是系統性免疫反應造成的不舒服，但還是可能影響神經發展與行為表現。
一旦陳百彬的孩子進入可以吃副食品的階段，也就是大概4到6個月大（取決於風險因子），他就會準備適合那個年齡的高過敏風險食物，像是花生、熟雞蛋，並讓孩子定期輪流接觸，以打造健康的免疫系統和大腦。
3. 嬰兒期不能喝任何含糖飲料
陳百彬避免讓不到1歲的孩子吃到所有形式的液態熱量與無營養甜味劑。這些物質有味道，但幾乎沒有營養價值。
也就是說，陳百彬不會讓孩子喝果汁、加糖飲料（汽水、水果飲料、加糖的水），當然也不能喝加了人工甜味劑的飲料（如健怡汽水）。
過量的糖分可能造成代謝壓力，在大腦中觸發類似成癮性物質的獎賞路徑，這可能傷害學習能力和記憶力。
在嬰兒時期，即使只是喝下少量的含糖飲料，也可能升高兒童時期的肥胖風險。而且，太早接觸甜味可能強化終生對甜食的偏好，可能影響日後的情緒調節與行為。
果汁可能看起來很健康，但無法取代真正的水果。不論果汁有多天然、有機，都剝除了能減緩糖分吸收的有益纖維，熱量過高，也無法讓孩子飽足，還可能因此排擠營養豐富的食物，養成糟糕的飲食模式。
對兒童來說，人工甜味劑欠缺長期安全數據，尤其是嬰兒。學界擔心人工甜味劑可能改變腸道菌相，妨礙血糖調節，影響甜味認知。人工甜味劑飲料可能會讓孩子太飽，錯過攝取營養食物的機會。
在陳百彬的孩子1歲前，母乳是主要營養來源，孩子約6個月後，他們在副食品時期加入少量飲水，之後大多給孩子水和牛奶。
陳百彬強調，他更重視讓孩子學會自己做出健康選擇，而不是用嚴格禁令來限制他們。
若你考慮採用陳百彬的飲食原則，務必先諮詢醫療專業人員看法。
（資料來源：CNBC、Mayo Clinic）
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