美空軍首架T-7A「紅鷹」教練機完工
編譯郭正原／綜合外電報導
美國航太巨擘波音公司28日宣布，美國空軍首架新一代T-7A「紅鷹」（Red Hawk）教練機已經完工，未來將逐步取代服役已逾50年的T-38教練機。
美空軍為汰換老舊T-38機隊，2018年以92億美元（約新臺幣2734.7億元）價格，訂購351架T-7A；而首架量產型T-7A，已在密蘇里州聖路易斯的蘭伯特機場正式亮相。這架T-7A將先在波音廠區進行一系列地面檢查與滑行測試，並在未來數週進行首飛，接著飛往加州愛德華空軍基地，展開進一步試飛。美空軍表示，明年將有更多T-7A交機，預計部署至德州聖安東尼奧聯合基地。
T-7A是美國空軍首架完全採用數位化設計工具開發的機種，使這架教練機在短短36個月內，從「電腦螢幕」躍升實機。波音與瑞典紳寶公司也攜手合作，機尾部分由位於瑞典林雪平的廠區製造，再送至波音工廠組裝。而紳寶在印第安納州西拉法葉所蓋的新廠，也很快將加入T-7A生產行列。
美空軍官校校長克拉克中將致詞時說：「為向過去英雄致敬，同時也代表空軍對創新與進步的未來展望，量產型T-7A教練機正式採用二次大戰著名非裔『塔斯基奇飛行員』（Tuskegee Airmen）獨特的紅尾塗裝。」而「紅鷹」之名，也是源自當時他們所駕駛的P-40「戰鷹」（Warhawk）螺旋槳戰機。目前仍在世、高齡96歲的「塔斯基奇飛行員」空軍退役中校哈迪，也應邀出席儀式。