加石灰、化學助燃劑 揭劣質香怎分辨
記者華舜嘉、鄭偉宏／採訪報導
許多人都有拜天祭祖的習慣，尤其過年更是如此，不過近幾年因為空汙與刺鼻味道等問題，許多功廟不再拜香，但其實那是因為國內超過7成市場被進口劣質香所攻佔，到底天然香與劣質香怎麼分辨，一起來看。
▲國內超過7成市場被進口劣質香所攻佔。
過年將到，免不了拜天祭祖，不過不少宮廟不再拜香，考量的是空汙與刺鼻味道，其實那是因為國內超過7成市場，被進口低價劣質香所攻占。
民眾：「我不知道（怎麼辨識），不知道他的好還是壞。」
民眾：「會挑選大概不會太差，就是中低，就是中等價位的香。」
關鍵就在於原料差異（各種製香樹木），例如眼前的檀香、排草與靈香，磨成粉就是天然原料。
手工天然香師傅：「現在倒的是降真（植物）。」
▲原料內容物包含植物製成的香粉與水，以及遇水黏性較高的香楠樹所製成的黏粉。
手工製香過程，在竹芯上粉前得先拌勻原料內容物，包含植物製成的香粉與水，以及遇水黏性較高的香楠樹所製成的黏粉，拌勻後準備進水。
▲每個動作都靠經驗累積而成。
手工天然香師傅：「還要讓水有點走到這個下緣，（就像）當水池注滿水，可是你又必須把東西放下去的時後，他的水平面會逐漸上升，這中間高度拿捏要很精準，大概經歷兩年時間（學習），像1個扇子一樣，讓粉末可以很均勻，吃在所有表層。」
每個動作都靠經驗累積而成，掄香也是如此，動作得要快，否則就可能根根相黏，篩除多餘的香粉後，還得再繼續吃水，掄香整個過程少說得要3次，讓香變得胖一些，增加燃燒體積，才能進入曬香階段。我們觀察，從頭到尾都未添加石灰或化學藥劑，聞到的是純天然植物香味，反觀劣質香，原料當中就可能添加石灰或化學助燃劑，正是空汙與刺鼻氣味的來源。
手工天然香師傅：「然後導致香灰密度比較高，掉下去也不會變形或散落，香灰累積非常久時間他才會掉落，因此這樣香的香灰不小心碰到就會燙手。」
▲天然香香灰較短，呈現自然蜷曲狀。
我們實際拿中國製的低價香做實驗，劣質香香灰顏色白到幾乎看不到火星，反觀天然香香灰較短，呈現自然蜷曲狀，而劣質香香灰卻異常堅挺，呈現長條狀，掉落後甚至怎麼戳都不會碎，而石灰也讓溫度推得更高，香灰掉落明顯聽到「ㄘ」的聲音，對比天然香，聲音小了非常多，因此劣質香香灰碰到皮膚就可能灼傷。
一分錢一分貨，最便宜的天然香，半斤160元起跳，更不用說高檔天然香，而劣質香百元有找，而天然香的原料香粉，1斤數百到數千元都有，而石灰卻不到30元，那麼市售號稱天然香的都沒問題嗎？以外觀來說， 左邊價格最低的香灰，特別白且香灰掉落時間，也是左邊最慢撐最久。
如果手邊沒有其他器材協助實驗，也可以直接用聞的，感覺刺鼻就可能是劣質香。不同植物，不同味道，帶來不同的安定心神效果，傳統產業卻遭低價香，劣幣驅逐良幣。