科幻? 北大西洋暖流可能中斷

(德國之聲中文網) 德國波茨坦氣候問題研究所的學者日前在學術期刊《自然氣候變化》上發布研究報告指出，對全球氣候具有深遠影響的大西洋環流系統(AMOC)正越發趨於不穩定。該洋流一旦中斷，歐洲將不再擁有溫和的氣候環境，北美東海岸地區也將遭遇更為頻繁、更為極端的洪澇災害。

包含北大西洋暖流在內的大西洋環流系統將熱帶地區溫暖的表層海水輸送到北美東北部、歐洲西部水域。洋流抵達靠近北極的海域時，溫度降低、密度增大，從而下沉，形成海洋深處的寒流，將北極的冷水輸送回熱帶水域，與表層的暖流構成循環。

論文作者伯爾斯(Niklas Boers)指出，大西洋環流系統是地球上最為重要的洋流系統之一；在地質史上，大西洋環流系統一直在強弱交替，但是在過去一千年間"從來沒有像現在那麼弱過"。伯爾斯認為，當務之急是要確定當前洋流減弱究竟是周期性變化還是本質性失穩。

這名學者警告說，一旦大西洋環流系統失穩，將會出現一些不可逆轉的變化。他指出，種種跡象表明，該洋流系統很有可能接近崩潰失穩的邊緣。

與氣候變暖關聯密切

研究團隊在論文中指出，多項因素造成了當前這一趨勢，而這些因素和氣候變化關聯密切。比如，北極地區的冰川融化，含鹽量較低的淡水相比含鹽量較高的海水密度更小、更不易下沉，干擾了本應該在極地水域下沉的大西洋環流。局部地區降水增多、河流水量增大也同樣干擾大西洋環流系統。

波茨坦氣候問題研究所的伯爾斯說，他之前並沒有預料到淡水量增大"已經到了能夠如此影響大西洋環流系統的程度"。伯爾斯呼籲，現有的氣候、洋流模型必須根據最新的觀測數據進行修正，從而能夠准確預測這一對全球意義重大的洋流的穩定程度。

伯爾斯對德新社表示，此次的研究表明，北大西洋暖流失穩的跡象出現地比人們預想的更早、更清晰；每多排放一克溫室氣體，該洋流在今後幾十年內徹底中斷的可能性就越大。"目前還很難預測該洋流何時會中斷，因為這取決於還會排放多少溫室氣體、全球氣溫還將上升幾度。"

波茨坦氣候問題研究所近年來已經多次發布研究報告，指出一旦大西洋環流系統失穩，將會在全球多地造成嚴重後果。

不過，像科幻電影《明天之後》(又譯"後天")中的氣候突然災變，在現實中發生的可能性並不大：大西洋環流系統失穩以及隨後氣候的氣候災變，將是一個持續多年乃至數十年的相對漫長過程。

(德新社等)

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