產業追蹤／5G SA技術 38國採用
截至2021年3月中，全球已有38國／地區約68家電信商規劃投資5G SA網路。美國T-Mobile率先在其600MHz頻段5G網路進行5G SA網路架構之升級；中國大陸三大電信商也在2020年第2季開始進行5G SA網路升級部署。兩國電信業者都選擇5G SA Option 2組網進行布建。南韓三大電信今年3月10日先後宣布將推動5G SA商用化，但KT與SK Telecom對5G SA架構選項卻有分歧，KT選擇5G SA Option 2組網；SK Telecom認為應從5G NSA Option 4進行階段性升級。而5G NSA Option 4正是NGMN聯盟聯合主要電信業者近期力推的5G SA升級路徑。
在初投入5G商用布建過程中，電信營運商為節省大量網路資本支出、加速布建進度，多半採3GPP標準中，Option 3的5G非獨立式（NSA）組網架構進行部署，藉錨定既有4G核網，接取端安裝新5G基地台，控制功能依賴4G LTE網路控制面，5G NR傳輸則完全在使用者面上。5G NSA架構雖讓用戶體驗有別於4G之大流量、高速度，但仍無法充分展現5G真正「超高速大流量」，以及「低延遲高可靠」與「大連結」特性。
隨著3GPP R-16標準抵定，5G獨立式（SA）組網技術、設備產品漸趨豐富且成熟，2020年中，5G商用領先國開始布局升級5G網路。美國T-Mobile打響第一炮，去年9月宣稱推出全球第一的全國性5G SA網路。
大陸三大電信商在去年第2季開始進行5G SA新建設備採購；同年11月中國電信宣布完成全大陸300個城市以上之5G SA網路規模升級與商用。至今，中國移動也已完成40萬座5G SA基地台升級／部署，並於337個城市開通服務。而南韓三大電信在今年3月10日先後宣布推動5G SA商用化。此意即全球5G商用領先國已先後啟動5G網路升級，朝著5G SA規模商用之路邁進，打造純5G網路。
截至今年3月中，全球已有38國／地區約68家電信商規劃投資5G SA網路（包含評估測試、試點驗證、部署商用）；其中七個國家／地區有10家以上電信商規劃啟動5G SA網路商用部署。
由於5G SA網路的覆蓋率短期內無法與既有4G網路相比擬；且用戶、終端方面，4G LTE短期仍有高滲透率，除非電信商有能力促使用戶大舉轉用5G網路，同時加強5G SA網路部署、且將4G LTE頻段重新分配給5G使用。否則即使是5G SA網路用戶，也不見得可獲得真正的「純」5G網路應有的連網體驗。
也因此與其直接升級、部署5G SA Option 2組網，還不如思考結合Option 2和現行5G NSA Option 3優點，整體網路配置和操作由5G NR核心網與基地台作為主節點，LTE基地台為輔助網路，並更有效將頻譜使用逐步從LTE遷移到5G NR，形成可讓電信商不損害用戶數據速率性能的5G NSA Option 4組網。
藉由可在較低頻段上同時在5G NR頻段和LTE頻段傳輸運作，不但擴大5G覆蓋範圍，也可彌補5G SA Option 2可能發生載速度下降情況，且藉由雙連結、載波聚合方式將LTE速度進一步提升。而無論是Option 2或是Option 4，除網路設備上的升級外，最重要是終端設備的支援，確保用戶的5G設備在日後可透過軟體升級方式，在不同的組網架構上運作；而這也是電信商推動5G SA部署升級的首要工作。
目前面對國際5G SA布建路線歧異，以及全球5G SA部署尚未白熱化，台灣電信商可在此時觀察與研究，選擇有利於電信商發展5G服務、且讓用戶有更佳的連網體驗，同時在終端設備與應用服務上做好更全盤的策略規劃，讓用戶能真正體驗5G SA網路帶來更佳體驗。（作者是資策會MIC資深產業分析師）