前進智慧腕錶基地，一窺 Garmin 在台研發與生產中心
Garmin 誕生在 1989 年，由美籍工程師 Gary Burrell 與南投竹山出生、美國田納西大學電機博士高民環（Min Kao）共同創立，品牌名稱「Garmin」正是 2 人名字 Gary 與 Min 的組合。Garmin 今年邁向品牌 30 週年，筆者帶領大家從品牌端、設計端並且參訪研發實驗室、生產線等，深入探查核心研發中心與關鍵技術，一窺 Garmin 智慧穿戴式裝置的成果。
以台灣做為亞洲總部與生產中心，95% 產品在台製造
Garmin 創辦人 Gary Burrell 與高民環擁有飛機與船隻導航、通訊技術等專業工程背景，他們確信全球定位系統（GPS）是一項劃時代的革命技術，透過技術應用可整合出突破性的產品。於是在 1989 年在台紮根、組成小型團隊，隔年推出首款產品 GPS 100，到了 2000 年於美國 NASDAQ 上市。
直至今日 Garmin 成為產品橫跨航空、航海、車用、戶外導航、健身 5 大領域的跨國企業，於全球 37 個國家中設有 65 個營運據點，擁有超過 13,000 名員工。其中，Garmin 在亞太地區的日本、南韓、中國、新加坡等設有 17 個辦公室、約有 6,200 名員工；並以台灣做為亞洲總部以及生產中心，負責產品研發、生產製造以及亞太地區的業務、行銷、客服、物流等服務，約有超過 5,000 名員工。
從步行用的手持導航裝置到駕駛飛機用的航空導航系統，GPS 無疑是最被廣泛應用的導航技術。Garmin 創立初期品牌產品以一體式設計整合機艙導航設備大受好評，逐步將 GPS 技術擴展至穿戴式產品。在研發過程中，品牌嘗試創造最小的手持 GPS 裝置，2003 年終於在一群工程師的好奇與決心下催生了 Garmin 第一款穿戴式產品、也是全球首款智慧腕錶雛形──Forerunner。
近 10 年來，儘管穿戴式裝置市場競爭激烈，不論針對運動、健身或健康管理，Garmin 不斷鑽研生活實用性，致力於改善使用者的生活方式，除了 Forerunner 也開發出如 vívo、fēnix、MARQ 等系列的產品。
Garmin 所有產品有高達 95% 在台製造，另外 5% 主要為航空產品，是受限於美國法律規定需在當地生產。去年全球銷售額達 33.47 億美元（約台幣 1,047.6 億元），利潤更超過 7.5 億美元（約台幣 234.8 億元）。
研發費用占營收 17%，SMT 產線每月可應付百種產品的生產規模
Garmin 自創立以來篤信「Product is everything.」，持續投入龐大經費於產品研發。以去年為例，其研發費用占品牌總營收的 17%、達 5.7 億美元，這也是 Garmin 技術維持領先的關鍵因素。
產品品質深受消費者信賴的 Garmin，在每一研發階段皆以相較正常使用更加嚴峻數倍的測試環境，全面測試產品使用性能與極限，也會來回測試產品材料、結構設計是否經得起時間、環境的考驗。而在產品的每一元件上 Garmin 亦不容分毫差厘，以精密儀器如三次元量測儀、雷射共軛焦顯微鏡、斷層掃瞄儀等精細量測產品每一尺寸，以達到產品最高性能表現並且保持最高穩定度。
▲ 腕錶按鈕模組壽命測試。
▲ 腕錶錶帶穿戴循環測試。
當年 Garmin 於台灣出發，從與其他人共用百坪廠房投入研發製造，並以「垂直整合」作為核心營運策略進行布局，如今在台產線已發展成每個月可應付百種以上產品的生產調度規模。因應產品橫跨 5 大領域的生產需求，Garmin 的 SMT（Surface Mount Technology）產線結合自行開發與整合的產線監控系統協助生產流程，以自動化與智慧化的機制有效管控「4M」──Man（人員）、Machine（機器）、Material（材料）、Method（方法），確保最佳產能利用率。
▲ Garmin 獨家整合出自動化與智慧化的 SMT 產線，已從林口廠逐步導入。
基於對品質的嚴格講究以及產能效益的絕對重視，SMT 產線中每道加工工序必須經過光學檢測設備（Automatic Optical Inspection，AOI）反覆檢驗，即時掌握品質異常狀況，進而降低不良率；Garmin 也同步透過 X 光檢驗儀針對產品內部肉眼看不到之處，做更深入透析的監控。
此外，SMT 產線中的自動倉儲系統透過智慧化管控、盤點材料進出，大幅提升備料效率；搭配無人搬運車（Automated guided vehicle，AGV）運送料件，可降低人員移動時間，整體來看有效提升產能，相較傳統產線降低 50% 以上的作業時間。
累計全球出貨量超過 2.5 億台的 Garmin，不僅研發、生產過程精密嚴謹，出廠前更需經過數十道產品測試，以確保優良品質與產品穩定度。以旗艦級工藝智能腕錶 MARQ 系列來說，每支腕錶除了經過上述的智慧化檢驗以外，更需經過 80 人、1,200 道以上精細的手工檢測工序，針對高溫、低溫、高壓等不同狀況，耗時近百小時以上檢測才能臻至完美。
▲ 模擬低溫環境進行腕錶成品的 GPS 訊號強度測試。
▲ 以壓力測試機確認腕錶成品在水下深處防水功能是否正常運作。
▲ 以高度計模擬高空低氣壓環境時測試腕錶成品是否正常運作。
（圖片來源：Garmin）