《在黑暗中說的鬼故事》：「美國史上最恐怖童書」的誕生傳奇（二）

一個優秀的恐怖作家，可以用生動的文字撩撥讀者的想像力，讓他們自行想像作家腦中的世界，如果配上風格強烈的插圖，效果更是如虎添翼。這也是為何恐怖故事的插畫主題總是極盡誇張能事。但史蒂芬甘梅爾 (Stephen Gammell) 為《在黑暗中說的鬼故事》(Scary Stories to Tell in the Dark) 創作的畫作已不能用「誇張」兩字帶過。他像是用盡全力，將我們封存在意識深處的恐怖記憶毫不留情的挖出來，然後強迫我們盯著它半腐爛的面孔。

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這些怪物你從沒看過，但將是你最大的恐懼

甘梅爾的畫作很少參考具體的恐怖形象，有時甚至與內文南轅北轍，讓人根本搞不清楚他的創作主題。你不會在他的畫中看到吸血鬼或狼人，讀者與其說是觀賞畫作，倒不如說是接受恐怖版的墨跡測驗。甘梅爾筆下的怪物宛如某種成分不穩定的流質物體，但他的過人之處在於，它們看起來什麼都不像，卻又能讓你想起童年時害怕的某種事物。

此外，甘梅爾的筆觸帶有輕柔的暈染風格，使他的水彩畫看起來有點像曝光過度的靈異照片，不但物體的輪廓模糊，頭手等部位的細節也曖昧不清，令人不禁思索，在那團遮掩物體的白光背後，是否藏著什麼詭異的玄機。因此，雖然甘梅爾的作品甚少出現流血畫面，但它們反而比賣弄血腥暴力的彩圖更讓人毛骨悚然。

難以直視的恐怖惡夢，書商撤換插畫家

即使是一張微笑的臉孔，在甘梅爾的巧手下，也能令讀者頭皮發麻。書中最有名的一張圖「預知夢」(The Dream) ，就是此種手法的極致表現。「預知夢」將英國名作家奧古斯丁哈爾 (Augustus Hare) 的真實經歷，改寫成一個匪夷所思的夢境怪談。哈爾在預知夢裡看見的黑髮女士，其實是個心懷善意的警告者。甘梅爾卻將女人的一抹神秘微笑，詮釋的無比詭譎，加上她腫脹如浮屍的蒼白身軀，構成了一幅難以直視的陰森作品。

作者阿爾文施瓦茨 (Alvin Schwartz) 曾稱讚甘梅爾「其狂野的想像力，對本書做出巨大的貢獻」。而伴隨此書長大的書迷們，也難忘第一次翻開書本時，被塞滿全頁的恐怖圖畫，嚇得屁滾尿流的回憶。就算小讀者對故事似懂非懂，甘梅爾仍用圖像，讓他們瞬間感受到超越文字的恐怖。但正因如此，《在黑暗中說的鬼故事》的插畫，成了壓垮駱駝的最後一根稻草，不但出版商哈珀柯林斯 (HarperCollins) 被轟的灰頭土臉，憤怒的家長也要求學校圖書館將此書下架。有位父親 J. Daniel Merlino 就曾在地方報投書：

「我欣賞繪者的創意，但這些圖畫實在太荒誕不經了，簡直是惡夢的大本營。」

他也畫過溫馨的童書，恐怖作品反而相當稀少。

最後，為了避免重蹈覆轍，哈珀柯林斯趁此書發行三十週年紀念版時，悄悄地換掉甘梅爾的所有插圖，也宣布停產舊版。我們不妨想像一下，當走過青澀歲月的書迷們打算重溫舊夢，赫然發現繪者變成《波特萊爾的冒險》(A Series of Unfortunate Events) 的布萊特赫奎斯特 (Brett Helquist) 時，會有多麼強烈的遺憾與失落。出版商固然平息了反對者的不滿，這個自以為兩全其美的決策卻引來更大的風暴。

甘梅爾的恐怖魅力還是最對味

赫奎斯特固然精準地抓到每則故事的精髓，並以隱晦的表現手法，成功的在畫面尺度與驚悚效果之間達到平衡。然而相較起來，他的畫作缺乏大膽的原創性，主題也過於直白，少了幾分看圖說故事的趣味。舉先前提到的「預知夢」為例，兩者的呈現方式就有明顯的落差。

三十週年版封面。

更重要的是，施瓦茨的文字已經與甘梅爾的圖畫建立起唇齒相依的關係，密不可分的兩者缺一不可。對書迷來說，擅自更換插圖，不啻為褻瀆原作，或不尊重已故作者的作法。記者 Meredith Woerner 就氣憤的表示，如果讀者能忍受施瓦茨的故事，沒有理由會排斥甘梅爾的畫。

「出版社至少應將原始插圖當作附錄，他們根本就毀了這本書。」

左為甘梅爾版，右為赫奎斯特版。

有趣的是，哈珀柯林斯並未回收舊版的《在黑暗中說的鬼故事》，造成同一套書鬧雙胞的奇特現象。因此，當 CBS 與獅門影業宣布將《在黑暗中說的鬼故事》改編成電影時，電影究竟會採用「甘梅爾版」或「赫奎斯特版」的設計，便成了讀者關注的焦點。所幸電影版似乎選擇了甘梅爾的原始插圖，讓書迷們鬆了一口氣。

從目前公布的預告畫面，我們可以確定電影挑選了「預知夢」(The Dream)、「紅點」(The Red Spot) 、「哈洛」(Harold) 等故事進行改編，而且不知為何，這些故事都出自《在黑暗中說的鬼故事》系列的第三集《更多讓你膽寒的鬼故事》(More Tales to Chill Your Bones) 。在之後的介紹裡，我們將回顧書中的各種故事類型 ，並研究電影版可能的路線走向。（下集待續）

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