舞出精粹！許惠美「2驚世之作」背後秘辛曝光
娛樂中心／曾郁雅報導
台灣民俗舞蹈家許惠美1939年在大稻埕出生、1993年因胃癌病逝於台北，將一生獻給舞蹈，於舞壇瘋狂燃燒的許惠美，師承台灣第一代舞蹈家李淑芬，被譽為李淑芬得意門生之一的許惠美雖然並非舞蹈科班出生，但憑藉著對於舞蹈的熱愛，不分派別吸收各方舞種的特色，舞蹈創作曾被評為：「有芭蕾舞的美、現代舞的真、中國拳術的勁道、民族舞的柔和。」，綜觀許惠美的舞蹈創作史，有正統民族舞蹈，有融合古典與創新，也有專為孩童設計的兒童舞，豐富多產的舞台樣貌至今依然是不少藝術家難以超越的目標，在多部演出當中，許惠美帶領青訪團時期作品《拳舞》、開創台灣民族創作舞劇的大作《七夕雨》令不少人印象相當深刻。
於1966年創立「許惠美舞蹈社」的許惠美受邀擔任電視節目《萬紫千紅》、《天上人間》的舞蹈演出設計，在業界闖出名堂的她卻十分低調，沒有留在電視圈嶄露頭角，反而沉浸在栽培子弟、宣揚舞蹈的教師身分，1981年受到當時教育部欽點擔任青訪團主要策劃人的許惠美，規劃出完全不同的培訓風氣，將巡演主軸放在「武術」作為主要呈現的她，不同於過去青訪團「男女有別」的演出要求，下令無論男女都要學習「搶被、翻滾、掃腿」等招數，當時團員之一陳玉芳更對當時的訓練深刻不已，她點出當時課程：「清晨五點半起床、四十五分集合、，六點鐘跑3千公尺，六點二時做暖身、體能訓練。」，緊接著上太極拳課，「我們經常半學半睡，但許老說有用，一定要從頭學到尾。」，太極課結束之後，七點半才吃早餐，接著2鐘頭英文課，十點到十點半上拳課，下午則是許惠美驗收。
《拳舞》演出的基本架構由太極拳和螳螂拳、虎拳、鶴拳、鷹拳、蛇拳等五形拳，以及少林拳法，雖然成員一開始大多不懂拳，但隨著訓練逐漸有模有樣；同時，做為總規劃的許惠美，還要負責我演出的服裝、音樂等內容構思，她要求在原本單調的四拍子音樂做出變化，比如蛇拳原本只是以蕭的四拍子伴奏，但許惠美尖石加入打擊樂，傳達蛇的攻擊強弱，隨著音樂成形，《拳舞》視、聽覺呈現逐漸飽滿，最終在青訪團在國外演出十，獲得舊金山當地藝術學者在報導評價：「這兩個小時演出精彩絕倫，其中最受歡迎的拳舞，是高度創作性的藝術品。」。
結束完訪青團階段性任務之後，許惠美迎來人生最關鍵的集大成之作《七夕雨》創作，受邀於台北市藝術季活動，許惠美起心動念想創作以「牛郎織女」為題材的民族舞劇，靈感源自於童年時光，母親帶著全家人爬上頂樓乘涼，看見夏夜星空便伸手向孩子介紹：「那是牛郎星、那是織女星。」，當時得燦爛銀河令許惠美十分深刻，長大後更有了創作《七夕雨》的想法，雖然當時有許多人認為牛郎織女的故事單調、不足以支撐大型舞劇的敘事，但許惠美找到解套方法，她將整齣舞劇分為三幕形式，這也是台灣第一部有著三幕形式的大型舞劇。
《七夕雨》第一幕為「仙女之舞」，天上仙女於開頭展現各自的性格特色，透過角色互動、舞姿變化建構出飽滿的角色個性，劇情發展到牛郎發現織女的過程，經典的「七仙女戲水」也在此呈現；第二幕則是牛郎與織女在人間的生活，除了夫妻互動，更有孩子和老牛的登場；第三幕的重點則是牛郎織女動人重逢的「喜鵲舞」，盛大場面動用將近20位主要舞者，眾仙女共舞的畫面在舞台編織出最美夢境。除了編舞充滿巧思，許惠美更邀請鄭思森作曲、聶光炎設計舞台與燈光，攝影師王信操刀影像視覺，聚集各方大師共同孕育出的《七夕雨》，仙女優美舞動；七彩夢幻的水袖、衣裳裝飾；以及當初改變思路將天女散花改為「灑星光」的場面，都另《七夕雨》在當年完成4場演出之後，獲得舞蹈界人士一致評價為「當代民族舞劇的精粹表演」，更有舞蹈前輩感嘆：「一生有這樣一齣舞劇發表，真是了無遺憾。」。
將一生奉獻於台灣民族舞蹈發展的許惠美，在1980年接受《大學雜誌》訪問時，曾經自謙表示自己不能代表台灣的民族舞蹈工作者，僅自稱是「教民族舞蹈的人」，然而在她逝世30年之後的今日，依然有許多當年的學子、親友與夥伴都懷念謙虛又有著滿腔舞蹈熱情的許惠美，每當回憶起她，總能從她遺留下的舞目感受到其中滿滿對於台灣土地的愛與感念。在許惠美離世30年之後，《七夕雨》也將在她的小妹許梨美與藝術總監曾照薰的帶領之下重返舞台，於6月16日至18日在台北表演藝中心隨著仙女的魔幻衣袖、再次散發當年震撼舞壇的耀眼星光。