土耳其86歲翁自學「死語」 守護消失的烏拉爾圖王國
在土耳其東部有一位86歲的老翁 Mehmet Kusman，雖然學歷不高，卻憑藉驚人毅力自學古代烏拉爾圖（Urartu）王國的楔形文字。他花費數十年守護遺跡，成為土耳其少數能解讀此「死語」的傳奇人物。
根據法新社（AFP）報導，現年86歲的 Mehmet Kusman 雖然沒有受過高等教育，卻將一生奉獻給土耳其東部的卡武斯泰佩（Cavustepe）城堡。他在1960年代退伍後，在該地擔任考古挖掘工人，首次接觸到刻有美麗銘文的石碑，從此深深著迷。儘管當時的考古隊長勸阻他，認為這門源自亞述（Assyrian）的楔形文字太難，但他仍下定決心自學。
Mehmet Kusman 開始臨摹土耳其東部、伊朗和亞美尼亞等烏拉爾圖王國舊領地出土的銘文。他花了3年時間掌握字母，並用了22年才記住650個單字。如今，他自豪地稱自己是「土耳其僅存7位能說烏拉爾圖語的人之一」。
伊斯坦堡大學（Istanbul University）教授 Erkan Konyar 指出，烏拉爾圖是西元前9世紀至7世紀近東最強大的國家之一。雖然學者敬佩 Mehmet Kusman 的熱情，但也指出歷史學家其實無法確知該語言的發音，且阿塔圖克大學（Ataturk University）教授 Mehmet Isikli 也表示，該語言在古代可能僅用於書寫而非口說。
儘管學術界對其語言能力持保留態度，但 Mehmet Kusman 推廣文化的努力備受肯定。他曾受邀至美國、德國等地演講，並在遺跡入口的小石屋迎接遊客，自豪地表示自己是烏拉爾圖人的後裔，讓這段消失的歷史繼續流傳。
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