太空黑科技！FCC 准了巨型鏡面衛星測試，半夜也能照亮太陽能電廠、天文學家卻集體崩潰
美國 FCC 批准航太新創 Reflect Orbital 部署巨型鏡面衛星，計畫於夜間將太陽光反射至地表。雖然 Reflect Orbital 宣稱鏡面衛星能解決能源需求，但專家憂心…
美國聯邦通信委員會（FCC）近日正式批准了一項引發全球天文學界強烈反彈的太空項目。官方允許加州航太新創公司 Reflect Orbital 開展軌道技術測試。該公司計劃透過部署攜帶巨型聚酯薄膜（Mylar）反射鏡的衛星，在夜間將太陽光精準反射回地球表面，實現區域性的「夜間照明」。
部署巨大鋁製薄膜，向太陽能電廠出售「夜間陽光」
這項名為「Eärendil-1」的測試衛星，預計將在距離地球 625 公里的近極軌道上運行。衛星成功部署後，將展開一張面積高達 324 平方公尺的鋁製聚酯薄膜反射鏡。Reflect Orbital 的核心商業目標，是透過精確操縱這面鏡子的偏轉角度，在夜間將一道直徑約 5 公里的移動太陽光束聚焦射向地面。
該公司宣稱，這項技術最主要的客戶是地面上的太陽能電廠。透過在夜間提供「按需陽光」，可以徹底解決太陽能發電在夜間或陰雨天中斷的痛點。此外，該技術還能在發生自然災害時為災區提供緊急照明，或用於夜間大型建築施工、軍事行動與大型戶外體育賽事。該公司甚至展望在 2035 年前，在軌道上部署高達 5 萬顆此類反射衛星。
儘管多個環保與科研機構強烈呼籲 FCC 應以光害威脅為由阻止該計畫，但 FCC 官員指出，該機構的法定職權僅限於監管通信電磁頻譜，Eärendil-1 的無線電通訊設備符合規範，而「鏡面產生的物理反射光」並不屬於 FCC 的法規管轄範疇。
軌道上最亮人造物體！天文學家痛批私人機構染指夜空權利
這項裁定隨即在科學界引發了軒然大波。歐洲南方天文台（ESO）發表緊急聲明警告，一旦數千顆反射衛星升空，它們將成為夜空中最亮的人造天體，不僅會干擾地面光學望遠鏡的觀測、在珍貴的天文曝光影像上留下無法消除的明亮軌跡，還會導致全球夜空背景亮度整體攀升，使科學家觀測極深空微弱天體的工作變得更為艱難。
除科研受阻外，全球的環保組織也對夜間生態系統被干擾、鳥類遷徙混亂、人類睡眠品質下降以及私人商業機構是否有權「私有化並隨意照亮夜空」等倫理隱憂，表達了深刻質疑。
面對質疑，Reflect Orbital 承諾光束會被嚴格限制在申請範圍內，並在不需要工作時將反射鏡面偏轉避開地球。然而，該授權目前僅限於單顆測試星，Reflect Orbital 還需要透過 SpaceX 獵鷹 9 號火箭將其送入軌道並證明其精確控制能力。歷史上，俄羅斯曾在 1990 年代嘗試過類似的「Znamya（旗幟）」太空鏡面實驗，但最終因技術限制與機械展開失敗而草草收場。