比死星強 100 兆倍！黑洞「Jetty McJetface」延遲噴流再爆發，亮度暴增 50 倍
2 月 5 日，天文學家觀察到一個名為「Jetty McJetface」（AT2018hyz）的黑洞，這個黑洞正在釋放出類似於〈星際大戰〉（Star Wars）中死星（Death Star）的能量，並且持續發出強烈的無線電波。這個現象被稱為潮汐瓦解事件（TDE），最初在 2018 年被發現，並在 2022 年再次引起科學家的注意，因為它的亮度驟然增加了 50 倍，並且預計在 2027 年達到峰值。這個發現由俄勒岡大學（University of Oregon）的天體物理學家伊薇特·森德斯（Yvette Cendes）及其團隊發表在《天文物理期刊》（The Astrophysical Journal）上。
潮汐瓦解事件發生時，黑洞的強大引力會撕裂經過的恆星，並將部分物質以強烈的噴流形式噴出，形成環繞黑洞的物質盤，並釋放出強烈的X射線和可見光。這些噴流是天文學家間接推斷黑洞存在的一種方式。當Jetty McJetface首次被發現時，無線電望遠鏡並未在最初幾個月內檢測到任何物質噴流的跡象，這與約80%的潮汐瓦解事件相符，因此科學家們將注意力轉向其他更有趣的天體。
然而，隨著時間的推移，來自甚大天線陣（Very Large Array，VLA）的無線電數據顯示，Jetty再次亮起，並以每秒1.4毫焦耳的速度噴出物質。這個亮度的增加使得Jetty的能量釋放達到驚人程度，甚至比虛構的死星還要強大，可能是其能量的100兆倍。
Cendes和她的團隊目前正在觀察其他高能潮汐瓦解事件，因為Jetty的存在表明延遲噴流的現象比科學家們之前預期的更為普遍。這個前所未有的現象可能會改變我們對黑洞行為的理解，並對星系的演化理論產生深遠影響。
（首圖為示意圖，來源：Unsplash）