性別薪資差距密碼：原來「貪婪工作」跟「母職懲罰」是重要成因
如果生物學的生育負擔不再是單一性別專利，薪資差距是否就消失？幾十年來，全球的經濟學家與社會學家不斷尋找這個問題的解答：傳統觀點往往將薪資差距歸咎於女性教育程度不足、職業選擇的差異，或者是職場赤裸裸的性別歧視。
然而，時代進步，女性高等教育比例早已追上甚至超越男性，許多先進國家的法律也嚴格禁止同工不同酬的直接歧視。儘管如此，薪資差距依然頑固地存在。
2023 年諾貝爾經濟學獎得主、哈佛大學經濟學教授克勞迪婭·戈爾丁的研究指出，現代薪資差距的絕大部分，已經不再是來自於男女從事完全不同的職業，而是來自同職業差異，而這個差異幾乎完全是女性迎接第一個孩子出生後才開始顯現。這意味著，與其說職場懲罰女性，不如說職場懲罰的是「母親」。
此「母職懲罰」現象，精準描繪了女性追求職業成就與家庭圓滿之間的拉扯。
「貪婪工作」的崛起
克勞迪婭·戈爾丁在接受金融時報採訪時，反覆提及一個解釋薪資差距的核心概念：「貪婪工作」。所謂的貪婪工作，是指那些要求員工投入極長工時、隨傳隨到、且對工作時間缺乏自主控制權的職位。在這些高薪領域中（例如金融業、大型律師事務所、管理顧問公司與高階企業管理），每週工作 80 小時的人，收入遠遠超過兩個每週工作 40 小時的人加總。這種對於「過度工作」與「全天候待命」的不成比例高額溢價，使得員工必須為了事業犧牲幾乎所有的個人與家庭時間。
這種貪婪工作的文化，年輕男女大學畢業步入職場的最初幾年，並不會造成明顯的性別薪資差距。然而，畢業約十年後，也就是許多人開始組建家庭、迎接孩子的階段，男女的薪資軌跡會出現戲劇性的分岔：夫妻雙方幾乎不可能同時維持兩份貪婪工作，多數家庭會選擇讓其中一方（通常是男性）繼續留在高薪但不彈性的職位，而另一方（通常是女性）則轉往薪資較低、但時間彈性較高的職位，以便處理突發家庭需求。
為了解母職懲罰在不同經濟體與文化背景下的巨大差異，倫敦政經學院的經濟學教授卡米爾·藍戴斯、普林斯頓大學的亨里克·克萊文等人，共同編纂了一份《兒童懲罰地圖》。這份發表於 2024 年「經濟研究評論」的重量級研究（匯集了全球 134 個國家的龐大微觀資料）。
這份地圖揭示了殘酷的普遍真理：兒童懲罰是跨越國界的全球性現象：數據顯示，生下第一個孩子後十年，母親就業率比起父親的下降幅度，孟加拉高達驚人的 62%，捷克為 50%，德國為 41%，巴西為 37%。社會福利與性別平權政策相對完善的丹麥，就業懲罰僅 14%，中國則在開放二胎政策後，性別薪資差距擴大 12.86%。缺乏配套措施環境，單方面鼓勵生育的政策，反而會加劇女性的勞動市場弱勢。
回頭檢視台灣現況，根據台灣勞動部統計至 2023 年的官方數據顯示，台灣的整體性別薪資差距不減反增，從前一年 15.1% 微幅擴大至 15.8%。這意味著，台灣女性一年比男性多工作 58 天，才能達到與男性相同的總收入。儘管這個數字低於日本 29.7% 與韓國 29%，但撐起台灣經濟命脈的電子零組件製造業，性別薪資差距卻飆破驚人的 41.2%。
深入剖析台灣高科技產業的薪資落差，可以完美印證「貪婪工作」理論。台灣的半導體與電子代工廠，其核心競爭力建立在高度的良率與極致的交期。工程師與專案管理人員往往需要配合跨國客戶的時差進行深夜視訊會議，或是必須在週末隨時待命處理產線上的突發異常。
這種強調「爆肝」與「隨傳隨到」的極端貪婪工作環境下，當家庭有新生兒，女性從業人員往往被迫轉向工時較為固定的行政職、品質檢驗職，甚至直接申請留職停薪。這種職業軌跡的被迫轉換，不僅切斷了高額的分紅與配股機會，更直接導致薪資長期停滯。現今台灣企業對於「核心人才」的定義依然是「毫無家庭牽絆、隨時為公司賣命」的模樣，單靠現在的政府措施，可能無法逆轉薪資鴻溝的結構化危機。
（首圖來源：Pixabay）