澳洲海膽暴增 遍植海藻平衡生態

南半球國家澳洲，不少海膽遍佈海岸線，造成生物多樣性和海藻棲息地嚴重破壞，偏偏海藻被稱為藍碳製造機，有很強的固碳能力，因此澳洲政府投入大筆經費，在海膽大肆破壞的區域，復育40萬株海藻。

海藻森林，是海洋中最具生物多樣性的生態系統之一，不只為無數海洋生物提供棲息地，也在吸收二氧化碳、調節氣候方面發揮關鍵作用。但澳洲沿海地區近年出現大量海膽，導致海洋生態嚴重失衡。

大自然保護協會協調員 布雷施金：「這些地區確實很荒蕪，讓人非常震驚，沒有什麼植物生長，幾乎沒有你期望看到的，典型健康海洋生物。」

光是維多利亞州的菲利普港灣，就大約有1.3億隻海膽。研究人員指出，每平方公尺4隻海膽，才是健康海藻森林的標準，但現在這裡的海膽密度，已經達到每平方公尺20隻。

大自然保護協會協調員 布雷施金：「我們得知(海膽)過度啃食本土海藻，影響了大約60%的岩礁。」

為了恢復這片海藻森林，科學家們開始海藻重建計劃。先從實驗室中培育年輕海藻，再將它們重新植入已經被海膽摧毀的區域。

大自然保護協會協調員 布雷施金：「我們種植的海藻，一開始只有大約5毫米那麼小，但我們看到它們在這些區域快速生長，這是一個非常令人滿意的成果。」

這項研究已經獲得了維多利亞州政府撥款30萬澳元，約台幣618萬的資助，未來3年將繼續進行。但科學家指出，需要持續擴大這項重建計畫，才能讓更多海藻森林再次恢復生機。