讓「隱形」的黃金現身！ 科學家開發出讓「愚人金」翻身成為十足真金的提煉法
澳洲科廷大學（Curtin University）研究發現，俗稱「愚人金」（Fool’s Gold）的黃鐵礦（Pyrite）中可能含有少量的黃金，這將完全顛覆了原有名稱給人一文不值的既定印象。
這項與西澳大學（University of Western Australia）和中國地質大學（China University of Geoscience）合作並發表在《地質學》期刊（Journal Geology）上的研究，為更好了解困在黃鐵礦之中金礦的位置提供更深入的分析，這可能會帶來更環保的黃金提煉法。
來自科廷大學地球與行星科學學院首席研究員 Denis Fougerouse 博士指出，這種新類型「隱形」黃金以往從未被發現，只能透過一種稱為原子探針（Atom Probe, AP）的科學儀器才能觀測到。
「隨著礦石品質的下降，貴金屬價值的上升，全球新金礦床的探勘率呈下降趨勢，」Fougerouse 博士表示。「以前，黃金採擴人已經能夠在黃鐵礦中，以奈米粒子或黃鐵礦金的形式找到金，但我們發現了黃金也存在於奈米級晶體缺陷中，這代表了一種新類型的『隱形』黃金。」
「晶體變形程度愈嚴重，那麼缺陷中鎖住的黃金就愈多。黃金存在於稱為『差排』（dislocation）的奈米級缺陷中（比人類頭髮寬度小 10 萬倍），因此需要一種稱之為原子探針斷層掃描的特殊技術來觀測它，」Fougerouse 博士表示，該團隊還探索了一些提煉黃金的方法，以及兼顧獲取被困黃金以及對環境負面影響較小的可能方法。
「一般而言，黃金多半是透過加壓氧化技術（類似於蒸煮）來提煉的，但這個過程需要消耗大量的能量。我們研究出一種更環保的提煉方式，」Fougerouse 博士表示。「我們研究了一種稱為選擇性瀝取（Selective Leaching）的提煉程序，使用某液體從黃鐵礦中選擇性地溶解出黃金。這些差排不僅能截獲黃金，還能當作流體通道來用，如此一來便能在不影響整個黃鐵礦的情況下瀝取出黃金。」
（首圖來源：Wikipedia）