持續以賽事經驗研發車輛，Toyota 極為可能續留 WEC LMP1 組別

在今年的東京車展上，除了各式各樣的概念車及首發的量產車外，而 Toyota 身為唯一在世界耐力錦標賽(World Endurance Championship, WEC )最高級別 LMP1 舞台奮戰的日本車廠，也在此展出 TS050 Hybrid 賽車。

在昔日強敵 Audi 及 Porsche 陸續在去年及今年 Le Mans 24 小時耐久賽後宣布退出之後，外界也對於唯一僅存的 Toyota 之去留感到好奇；而 Toyota Gazoo Racing 的主席友山茂樹( Tomoyama Shigeki )在東京車展表示，雖然內部還沒有達成最終決議，但繼留 LMP1 組別的可能性相當大。

Toyota TS050 Hybrid 賽車

雖然 Toyota 在 2012 年以 TS030 Hybrid 重返 WEC 舞台時，就持續保持水準之上的成績，而整體戰力對比曾經正面對戰過的 Audi、 Porsche 可說是不相上下，甚至更曾在 2014 年拿下世界冠軍；但每當在 WEC 重頭戲 Le Mans 24 小時耐力賽表現時都以功虧一簣收場，雖然今年在排位賽刷新賽道紀錄，但正賽依舊因為機械故障及碰撞後的損壞錯失奪冠機會，仍無法成為繼 Mazda 之後第二家在 Le Mans 奪冠的日本車廠。

而在友山茂樹現身說法之前，外界也猜測 Toyota 不會就此收手，原因在於一手推動 Toyota 近年賽車運動的總裁豐田章男，將 WEC 及 WRC 視為車輛研發的主要舞台，也相當重視賽事經驗應用於量產車設計的成效。而在旗下產品藉由賽事經驗累積誕生的 TNGA 平台逐漸「轉性」的初期就此收手，對於集團沒有太多益處。

然而 Toyota 的留下，並非代表明年將僅剩一家原廠廠隊續留 LMP1 組別。據了解，英國獨立跑車車廠 Ginetta 即將在明年 Le Mans 站以兩部 LMP1 賽車投入賽事，甚至也有風聲傳出 McLaren 也會加入戰局，因此明年的賽事仍然是值得期待的。而更多後續消息，請持續鎖定 7car<小七車觀點>！