科學家改善「磁熱療」療法，加熱奈米顆粒以殺死癌細胞
科學家針對癌症不斷在研發新的治療戰術，一種稱為「磁熱療」的療法目前還處於實驗階段，最近俄勒岡州立大學團隊於小鼠實驗中取得磁熱療成果，證實其可以顯著抑制皮下卵巢腫瘤生長，未來或許有機會作為化療、放療的輔助療法。
磁熱療（magnetic hyperthermia）方法是先將磁性奈米顆粒以注射器直接注射到腫瘤患處，接著將顆粒暴露在交變磁場（alternating magnetic field，AMF）中，使其加熱到約 38℃ 溫度，間接「高溫烹熟」旁邊的癌細胞，目前已在前列腺癌、腦癌患者的臨床試驗中進行了安全性測試。
然而磁熱療有注射範圍限制，面對無法直接注射奈米顆粒的腫瘤時，磁熱療就像戴著眼罩的獵人一樣無法瞄準目標，如此一來射擊技術便受到阻礙，可能因此「煮錯」細胞而導致誤診。
來自俄勒岡州立大學的團隊故致力於開發奈米顆粒其他輸送方法，比如透過腹部靜脈輸送至腫瘤患處積聚，以將其他癌症也納入磁熱療治療範圍。
最近，團隊針對卵巢癌開發出既能在腫瘤患處「加熱燃燒」殺死癌細胞、但又不會危及人體的臨床安全劑量，透過將奈米顆粒設計成特定形狀（摻雜鈷、錳的六邊形氧化鐵奈米顆粒簇），一來可以改善奈米顆粒發熱的效率，二來可以小劑量給予、避免傷到患者體內正常細胞。
在小鼠實驗中，團隊證實奈米顆粒簇可顯著抑制皮下卵巢腫瘤生長，打開另一道癌症治療大門，和化療、放療搭配服用效果更佳，那些藏在體內較深處的腫瘤也許無法再逃過一劫。新論文發表在《ACS Nano》期刊。
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（首圖來源：俄勒岡州立大學）