最新研究：地球上曾有25億隻暴龍！恐龍界霸主存活地表數百萬年

暴龍為地表上出現過最大型、最兇猛的肉食性動物之一，光是一隻暴龍的威力就已夠嚇人。但大家可曾想過，數百萬年前的地球上到底有多少隻暴龍呢？

加州大學柏克萊分校（University of California, Berkeley）最新研究結果指出，地球上曾出現25億隻暴龍，前後存活歲月長達數百萬年。研究報告主要作者馬歇爾（Charles Marshall）直言：「許多有著血盆大口、尖牙利爪的暴龍，曾經在地球上『拋拋走』！」

暴龍身長可達150公尺，高約5公尺，為地表上出現過最大型、最兇猛的肉食性動物之一。加州大學柏克萊分校的研究團隊根據暴龍的體積、性成熟度及能量需求等考量，估算出暴龍在北美地區延續超過12.7萬代，並在數百萬年的歲月中，繁衍了超過25億隻，研究結果15日刊登於國際科學期刊《科學》（Science）。

根據研究團隊估算，暴龍實際所需能量約介於世界最大蜥蜴——科摩多巨蜥（Komodo dragon）與獅子之間。以一般生物學經驗法則（動物體積越大、數量越少）作為基礎，考量到暴龍的大量能量需求，研究人員近一步推算，暴龍的生存密度其實並不高—在面積較小的華盛頓地區，可能只有2隻暴龍；而在面積較大的加州，就可能有3800隻。

研究另外指出，一隻暴龍約在14歲至17歲間達到性成熟，壽命最長約能活到28歲。馬歇爾對此表示，此次研究有助於協助科學家計算暴龍化石的保存率，並指出世人能見到現存的少數暴龍化石是多麼幸運的一件事。（推薦閱讀：史上最大暴龍化石「史丹」下月拍賣　成交價上看2億3000萬元！）

但研究團隊也表示，這是歷年來第一次針對暴龍數目進行估算，由於無法確定暴龍世代的長度及其活動範圍，暴龍實際總數可能介於1.4億隻至420億隻之間。「誤差率幾乎與暴龍體積同樣龐大」。

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